Il Tirreno

Forte dei Marmi. Sono sempre meno le frontiere del tennis non ancora esplorate da Matteo Marrai. Che col ruolo di allenatore aveva cominciato a prendere confidenza nell’autunno del 2017 assumendo la guida tecnica del Tennis Italia nella Serie A1 a squadre. E che ora può aggiungere al già ricolmo bagaglio di personali esperienze quella di aver seguito direttamente, proprio come coach, una giocatrice in un torneo del circuito professionistico: lei è Jasmine Paolini, top-player della formazione femminile fresca di promozione in A2, che da circa un anno e mezzo si allena sui campi in rosso del circolo di via dell’Acqua seguita dal suo head coach Renzo Furlan.

Il suo rapporto con Marrai è di quelli solidi e duraturi nel tempo, al punto da far sorgere da poco una collaborazione che ha consentito al 33enne versiliese di monitorare in prima persona Jasmine nel torneo Wta di Palermo di fine luglio nel quale la tennista di Bagni di Lucca è stata capace di raggiungere i quarti, eliminata dalla olandese Kiki Bertens, numero 5 al mondo.

La Paolini, invece, è 118 «ma contiamo di arrivare tra le 100 entro la fine dell’anno».

Marrai fissa già il prossimo obiettivo pur essendo consapevole del proprio ruolo. «Furlan è l’head coach di Jasmine, io sono già contento di poter dare una mano, seguendola in qualche torneo. Quella di Palermo è stato un’esperienza appagante e formativa, che ha rafforzato le mie idee sul tennis, sia dentro sia fuori dal campo." Con lei, come con Furlan, ci sono intesa e sintonia, «condizioni imprescindibili per lavorare bene».

Nel prossimo futuro Marrai sarà ancora al seguito della Paolini, in tornei in programma non solo in Italia, ma anche all’estero. Lui comunque assicura che «questo non pregiudicherà la mia attività con la Serie A1», dove il Tennis Italia proverà a riprendersi uno scudetto che manca ormai da tre anni fa, guidato da un allenatore per il quale ormai di frontiere sconosciute del tennis ve ne sono sempre meno. —

G.N.