Il Tirreno

La Viareggio Cup, per i romantici del calcio la Coppa Carnevale, comunque il torneo internazionale più antico del Vecchio Continente, apre lunedì 13 i battenti per l'edizione numero 69 per chiuderli il 29 marzo, giorno della finalissima che si disputerà regolarmente allo stadio dei Pini "Torquato Bresciani" dopo il rifacimento del manto erboso.

Quaranta squadre al via, 17 straniere con la novità dello Zenit di San Pietroburgo e 23 italiane rappresentate dal meglio del calcio nazionale (eccezion fatta per le romane) con l'esordio di Ancona e Maceratese. Tre le toscane: Fiorentina, Empoli e Pisa. A tenere a battesimo la manifestazione Federico Bernardeschi, uno degli innumerevoli talenti sbocciati proprio sui campi del torneo del Centro Giovani Calciatori con la maglia della Fiorentina. Il fuoriclasse carrarese partecipò al torneo del 2013 (la Viola era guidata da Semplici) segnando tre reti all’esordio contro il Copenaghen e poi un altro gol al Padova. Dopo la tradizionale sfilata dei vessilli e la lettura del giuramento da parte di Bernardeschi il via ufficiale (alle 15) con l'incontro tra la Juventus di Fabio Grosso, campione in carica, e il Dukla Praga.

Una classica del torneo che si è giocata otto volte tra il 1961 ed il 1983.

La prima e finora unica vittoria della Juventus risale proprio al 1961: un 4-0 preludio alla galoppata della formazione bianconera che in quell'anno vinse il suo primo torneo di Viareggio. Il Dukla vanta tre vittorie compreso il 2-1 della ripetizione della finale del 1968 quando la Juventus schierò Roberto Bettega. A dirigere la gara è stato chiamato Daniele Chiffi, 33 anni ingegnere patavino, che sette anni fa esordì al torneo in un Napoli-Parma. Contemporaneamente alla gara del "Bresciani" si giocheranno altra nove gare sui campi di Capezzano, Fornacette, La Spezia, Lido di Camaiore, Altopascio, Ferrara, Volterra e Santa Croce sull'Arno. Per quanto riguarda il pronostico sulla vincente del torneo rimbalzano i soliti nomi, dalla Juventus campione in carica a quelli di Inter, Milan, Fiorentina, Torino e Atalanta.

Da decifrare le formazioni straniere (occhio alle africane) senza dimenticare che, come spesso è accaduto nella storia del torneo, quelli che sono i valori del campionato Primavera vengono sovvertiti in un contesto nel quale si gioca a distanza di 48 ore tra una gara e l'altra e dove i fuori quota (tre nati nel 1997) ed i prestiti (cinque ma nei limiti d'età) possono cambiare i rapporti di forza.

Tanti i giovani talenti attesi alla caccia del Golden Boy, il premio che il Cgc assegna al miglior giovane scelto da una giuria di giornalisti (che nel suo albo d'oro annovera tra gli altri i nomi di Ciro Immobile e Leonardo Spinazzola) ci sono Kean, Del Favero, Clemenza e Caligara (Juventus), Bastoni, Latte Lath, Tulissi e Melegoni (Atalanta), Llamas, El Hilali, Plizzari e Hamadi (Milan), Djibril e Okwonkwo (Bologna), Pellegri (Genoa), il granata Cucchietti (Torino), Hagi e Perez (Fiorentina). Sempre a proposito di premi nella serata saranno consegnati riconoscimenti a Mario Sconcerti (Premio Roghi), Aurelio De Laurentiis (Premio Bresciani), Gennaro Gattuso (Premio Scirea) e Massimo Vivoli (Premio Cgc Viareggio).

Per la prima giornata la Rai - che seguirà il torneo attraverso il suo canale tematico Rai Sport con undici dirette e sei differite - trasmetterà in diretta (alle 16,30) la partita di La Spezia tra Empoli e Zenit mentre il match di Viareggio sarà trasmesso in differita mezz'ora dopo la mezzanotte.