Il Tirreno

Lui a Palermo, a rincorrere gli affari e le infinite conquiste femminili; lei, invece, bellissima al punto di meritarsi il titolo di “regina” di Palermo, in vacanza a Viareggio all’hotel Select, quello che poi diventò Principe di Piemonte. Ignazio Florio e sua moglie Franca, all’anagrafe Francesca Jacona della Motta di San Giuliano, al Select erano di casa. Le vacanze al prestigioso hotel sono ricordate nel libro “Ignazio Florio. Il Leone di Palermo” scritto da Salvatore Requirez e ristampato oggi, a 16 anni dalla prima edizione, dalla Nuova Ipsa editore, di Palermo. Il volume, in libreria dal 6 maggio, traccia il ritratto di un uomo a cavallo tra fine Ottocento e primi del Novecento, ma anche tra nobiltà che resiste alla modernità e borghesia che l’onda della modernità vuole invece cavalcare. L’autore non dimentica di inquadrare vittorie e sconfitte di Florio nel contesto storico italiano ed europeo, e ne nasce uno spaccato di Sicilia in competizione con lo Stivale, perennemente considerata altro dal Paese. Intensa è la descrizione dei rapporti tra Ignazio Florio e le sue infinite amanti, attraversata dal legame con Franca segnato dalla morte di tre dei cinque figli. Sarà Franca – protagonista indiscussa della Belle Epoque siciliana – a legarsi indissolubilmente alla Toscana: morì infatti a Migliarino Pisano, nella tenuta della figlia Igiea Salviati Florio, il 10 novembre 1950.

Nella foto che pubblichiamo, i coniugi Florio sono seduti all’esterno del Select: è il 7 novembre 1922 e donna Franca ha subito il furto dei propri gioielli mentre giocava al casinò insieme all’amica Dory Chapman. Un colpo dal valore inestimabile che innescò una rocambolesca caccia al ladro per mezza Europa.

Donatella Francesconi

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