Il Tirreno

Viareggio

«Franco uno di noi». E no, quelle parole sibilate da "Renzino" Ragona all'uscita dalla chiesa di Sant'Andrea non sono una frase di circostanza. E nemmeno retorica stucchevole: Franco Malfatti, il costruttore di carri che ci ha lasciato due giorni fa, era davvero uno di noi. Lo vedete? L'abbiamo appena scritto: "Ci ha lasciato". Perché sì, la comunità del mondo del Carnevale è un grandissimo "noi". Ed erano, pardon, eravamo tanti ieri per l'ultimo saluto al carrista-poeta nella grande navata di Sant'Andrea, ben distanziati e muniti di mascherina sul volto. Costruttori ritiratisi o ancora in attività, esponenti passati e presenti della Fondazione Carnevale, maschere dei carri, semplici conoscenti: eccola, la comunità di Burlamacco, capace di stringersi attorno tanto nei momenti di euforia quanto - lo si è visto proprio ieri - nel dolore.

È stato così la mattina nella camera ardente allestita in un hangar della Cittadella, con Franco adagiato nella bara con l'inconfondibile "ciuccia" in testa, il cappello di Burlamacco ai piedi, circondato dai bozzetti e dai modellini dei suoi carri e dall'affetto dei carnevalari. Ed è stato così anche nel pomeriggio, al funerale.

Una cerimonia come, immaginiamo, sarebbe piaciuta a lui: semplice, essenziale, dai toni composti eppure fortemente partecipata. Come quando il feretro esce, fra gli applausi, dalla chiesa scortato da Riccardo Baldi, il suo storico collaboratore. O come quando prende la parola Erika Benedetti, la moglie, che davanti ai figli Emanuele e Tiziano parla con la voce comprensibilmente strozzata mantenendo al contempo grande dignità: «Franco sa che ci siete e sicuramente gli farà piacere: lui teneva tantissimo a ognuno dei suoi amici. Lui è felice perché siete con me e vi ringrazio di questo supporto». —