Il Tirreno

Gravi, imprevedibili, spesso fatali, le meningiti di origine batterica sono ogni anno, in Italia, circa 900. Un terzo è dovuto al meningococco, un altro terzo allo pneumococco, un altro all’haemophilus influenzae. Le meningiti sono le infiammazioni delle meningi, le membrane che avvolgono il midollo spinale e il cervello. Non esiste un rapporto diretto con la stagione fredda, essendo la casistica spalmata su tutto l’arco dell'anno, né ci sono epidemie, ma solo casi a sé stanti. Anche le cause sono fortuite: nelle vie aeree (naso, gola) vivono virus e batteri. Una otite trascurata, ma a volte nemmeno quella, può essere il punto di partenza, seguita poi dalla localizzazione dei germi lungo le meningi. Si tratta di un decorso clinico rapido, col coinvolgimento generale del soggetto, che appare sonnolento, riferisce forte mal di testa, spesso accompagnato da vomito, è presente una rigidità nucale, c’è anche una posizione sdraiata, sul fianco, a “canne di fucile”. Estremamente diversa è la prognosi: sostanzialmente benigna per le forme virali, spesso drammatiche per le altre. Davanti a una meningite batterica è necessaria la sollecita profilassi tra tutti coloro che, di recente, siano entrati in contatto con il paziente. (gian ugo berti)