Il Tirreno

VIAREGGIO. Uno sport affascinante, nato nell'antica Persia ed esploso in Inghilterra, che vuole diventare popolare anche in Italia. Viareggio punta forte sull'ambizione del polo per attirare vip, appassionati e semplici visitatori in un periodo in cui la stagione estiva muore. Nasce così la prima Polo beach cup, inaugurata ieri con due partite al Principe di Piemonte.

Oggi e domani si alterneranno sfide tra le squadre sulla spiaggia (Snai Firenze polo club, Principe di Piemonte, Moonlocker ed Esplanade), spettacoli e iniziative di vario genere, sempre legate ai cavalli. La premiazione della squadra vincitrice, che si fregerà del titolo di campione del primo torneo mondiale sulla sabbia tra giocatori non professionisti, si terrà domani alle 16.

L'ingresso al Villaggio del polo e al campo gara è gratuito; chiusa al pubblico ovviamente l'area dedicata ai giocatori e ai cavalli. Nell'atrio del centro congressi c'è inoltre uno spazio espositivo di marche legate al gioco. A tirare le fila dell'appuntamento, a metà tra sport e mondanità, sono il Comune e la Viareggio Versilia congressi, con la collaborazione del Polo club Firenze.

I vip. Tra i personaggi e i volti noti giunti a Viareggio per la coppa ci sono l'imprenditore Salvatore Ferragamo e gli attori Roberto Ciufoli (protagonista del quartetto comico Premiata ditta) e Vincenzo Crocitti: i primi due sono compagni di squadra nel Polo club Firenze. Alla sfilata pomeridiana dalla spiaggia al campo gara ha assistito Andrea Bocelli. In Versilia anche il principe ereditario di Montenegro, Stephan de Cernetic, i consoli di Danimarca, Ucraina, Seychelles e San Marino, tutti ospiti del gran galà di ieri sera al Principe di Piemonte, a cui hanno partecipato 190 persone.

Appuntamento fisso. La speranza, spiegano gli organizzatori, è che questa manifestazione diventi un appuntamento fisso del già corposo calendario sportivo della Versilia. «Il polo - afferma Manuela Clerici, presidente del Centro congressi - è un veicolo straordinario per raggiungere due obiettivi che ci poniamo da tempo: la destagionalizzazione e il richiamo del turismo di qualità. Anche se l'idea dello sport riservato esclusivamente a re e nobili è un bluff: ci sono Paesi in cui è molto seguito».

Tra i vari interventi di istituzioni e sponsor, c'è stato il tempo anche per un curioso siparietto tra Clerici e l'assessore comunale al turismo Pierluigi Cinquini sulle risorse destinate dal Comune alla coppa. Poche o molte? Cinquini ha chiuso - un po' seccato - ricordando le poche disponibilità degli enti locali.

«La manifestazione - suggella infine Paolo Del Debbio, sponsor e gestore della comunicazione - sarà seguita dalle telecamere della Rai e di Mediaset. Le potenzialità ci sono: stiamo pensando a una collaborazione stretta con la Gazzetta dello Sport».