Il Tirreno

PISA. Sapeva camminare su due gambe, con un’andatura simile a quella dell’uomo moderno, ma continuava ad arrampicarsi sugli alberi, spostandosi grazie ai rami: continua a stupire l’Homo naledi, l’antenato dell’uomo vissuto 335mila anni fa e scoperto nel 2015 in Africa grazie al contributo del gruppo di Damiano Marchi, dell’università di Pisa. Lo stesso gruppo di ricerca, coordinato da Lee Berger, dell’università sudafricana di Witwatersrand, a Johannesburg, ha scoperto adesso come si muoveva quell’ominide e il risultato pubblicato in due ricerche sull’American Journal of Physical Anthropology. A rivelare l’andatura bipede dell’ominide è stata l’analisi del femore, mentre negli arti superiori le dita arcuate indicano una vita arboricola e dunque la capacità di arrampicarsi e di spostarsi fra gli alberi.

L’Homo naledi, spiega Marchi, «era una specie impegnata in una locomozione di tipo bipede sul terreno, ma con un percorso di carico dell’arto inferiore diverso da qualsiasi altra specie ominina, il che potrebbe derivare dalla sua particolare anatomia postcraniale». Una delle due ricerche descrive poi il nuovo ritrovamento di tre femori nella Camera di Lesedi, caverna vicina alla Camera di Dinaledi, dove in passato erano avvenuti i ritrovamenti principali, «morfologicamente simili a quelli rinvenuti nella Camera di Dinaledi, con piccole differenze che aumentano la nostra conoscenza sulla variabilit all’interno della specie. Riteniamo che il ritrovamento – conclude Marchi – identifichi due individui, di cui uno parzialmente articolato, a differenza dei ritrovamenti della Camera di Dinaledi in cui le ossa non erano in connessione anatomica». —