Il Tirreno

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Maniche di camicia, cravatta ben annodata, un’espressione aperta, sicura e informale. La mano destra appoggiata su un tavolo. Barack Obama è rilassato. Sorride, di profilo, immerso in un bianco e nero fotografico sfumato e caldo, quasi vintage. L’ex presidente solleva il dito indice della mano sinistra e lo appoggia sulla guancia di un bambino che gli sta a fianco. Quel piccolo sorride, anche lui, e guarda lontano. È tutto così naturale. Ma quel bambino gli assomiglia; anzi, ha lo stesso volto. Perché quel bambino è lui.

Ard Gelink ha quarantacinque anni e vive a Groenlo, una piccola località olandese di diecimila abitanti a pochi passi dal confine con la Germania. Quella foto l’ha scattata lui, anzi, l’ha creata, perché anche se sembra perfettamente reale, quella scena non esiste. Ard è un artista digitale di grande valore. Ha lavorato per anni a un progetto specifico e quell’immagine di Obama rappresenta la sua idea meglio di mille parole. Il progetto è stato chiamato con tre parole semplici: Then and now. Allora e adesso.

L’ha presentato nel 2014 ma il mondo non se ne era accorto. Sì, questo mondo – che tutti amiamo descrivere come un mondo impegnato in una corsa forsennata, capace di divorare i fatti e le novità a un ritmo insostenibile, per poi archiviarli o dimenticarli – aveva ignorato l’idea di Ard Gelinck e la sua puntuale, geniale realizzazione. A cinque anni di distanza, oggi ne parlano tutti: a proposito di curiosità sul tempo che scorre, ecco la storia di un’opera d’arte che passa dall’oblio al boom senza apparenti ragioni. Gelinck ha realizzato degli straordinari fotomontaggi di moltissime stelle dello spettacolo (Obama è un’eccezione, cosa che dimostra quanto il primo inquilino della casa Bianca di colore sia diventato un’icona pop).

Sfruttando con cura e con una grande abilità tecnica la gestione degli sfondi e delle posture, ha abbinato ogni volta il personaggio di oggi con il se stesso di molti, molti anni fa. Il risultato è francamente impressionante. Spalla contro spalla, i due Richard Gere su un terrazzo metropolitano ci guardano, ci fissano, come a sfidarci perché si compia, dentro di noi, una segreta riflessione sul tempo. Non è solo un’indagine su come le star “portano gli anni”. È un racconto delle promesse mantenute o mancate, del rispetto che portiamo al noi stesso del passato. Madonna e Madonna sembrano due sorelle, a distanza di più di trent’anni. Tom Hanks invece appoggia una mano sulla spalle di Tom Hanks ragazzo come se volesse metterlo al sicuro e infondergli fiducia: coraggio, il futuro andrà bene. Il più grande è Bruce Springsteen, in entrambe le versioni, appoggiato a una moto con la bandiera a stelle e strisce lì dietro. Ribelle ma sereno. Uno che ha tutta l’aria di non aver tradito se stesso.