Il Tirreno

Posso avere un ricordo solo di Maurizio, predominante in questo momento: senza di lui non sarei diventato il fotoreporter che sono.

Maurizio Scarpelli, per me, non è stato solo un pilota. È stato “il pilota” di elicotteri senza il quale non avrei mai documentato la tragedia del terremoto dell’Umbria, quello dell’Aquila. O la strage che ha rubato all’Italia un giudice come Borsellino. Sempre io e lui a sorvolare il Paese. A documentare, insieme, quello che accadeva. Il brutto, il bello. Il vero. Anche le paparazzate. Tante. Lui volava, io fotografavo. Il matrimonio di Eros Ramazzotti e Michelle Hunziker; quello di Simona Ventura e Bettarini. Le nozze di Giovannino Agnelli, vicino a Pontedera. E poi lo scoop per il matrimonio di Tom Cruise sul lago di Bracciano. Quella sì che fu un’esperienza memorabile.

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Gli dissi: «Senti Maurizio, invece secondo me ce la facciamo. L’ordine è arrivato per radio. Ma tutti sanno che noi abbiamo l’elicottero parcheggiato in un campo dove non c’è segnale. Tu hai saputo del divieto perché ti sei portato una radiolina a pranzo. Ma nel campo la radiolina noi non ce l’abbiamo. Di fatto dell’ordine del prefetto non sappiamo nulla». Maurizio mi guardò e mi invitò a proseguire. «Noi facciamo così: il matrimonio è nel pomeriggio. Ci alziamo in volo. Ci vorranno 30 secondi per arrivare sul luogo della cerimonia e scattare. Il tempo che la torre di controllo ci avvisti, ci avvisi del divieto, ci avverta di allontanarci. Noi ci scusiamo e ce ne andiamo: quei secondi, però, ci bastano per scattare. Non abbiamo infranto alcuna legge e abbiamo lo scoop». Così andò. Anche quella volta. Come sempre tra noi due che eravamo diventati amici, nell’abitacolo di un elicottero.

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Un’amicizia nata tanti anni fa. Maurizio era un pilota giovanissimo. Si occupava di servizio antincendio per la Regione Toscana. Non mi rifiutava mai un passaggio. Dentro l’abitacolo stretto di un elicottero abbiamo imparato a conoscerci, a volerci bene. Parole, ma anche silenzi. La complicità ad alta quota. Sopra il Duomo di Torino dove brucia la Sindone. Sopra l’Etna. Attraverso decenni di storia italiana. Sempre con lo stesso ritornello: «Guarda che mi ritirano il brevetto, per fare un piacere a te Massimo». Il brevetto non glielo hanno mai ritirato. Ma se io oggi sono Massimo Sestini è grazie a Maurizio Scarpelli. Perciò con lui se n’è andato un pezzo della mia vita. Ma non voglio essere triste. Perché so che se n’è andato facendo quello che amava. Volare. Più in alto di tutti. —

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