Il Tirreno

Posto che le auto non camminano sull’acqua, cosa ci fanno pneumatici di ogni dimensione in fondo al mare? Per trovare la risposta occorre andare a monte. Ossia affrontare il problema dello smaltimento delle gomme che utilizziamo per trasportare persone e merci. Una questione di dimensioni enormi. Secondo uno studio fatto negli Stati Uniti dalla “Federal Highway Administration Research and Technology”, ogni anno circa 280 milioni di pneumatici usati vengono buttati in tutto il mondo. Molte di queste gomme vengono poi abbandonate nell’ambiente e, come praticamente tutti i rifiuti, finiscono primo o poi in mare.

Gli effetti del mancato smaltimento delle gomme sono enormi. I tempi medi di decomposizione di un pneumatico superano i cento anni. La principale conseguenza ambientale, se non smaltiti correttamente è l’inquinamento di suolo e acqua. La composizione chimica dei pneumatici contamina il terreno, le acque circostanti e contribuisce all’aumento delle microplastiche in mare. A questo si aggiunge il problema degli incendi. A causa delle loro ampie superfici esposte e della loro permeabilità al flusso d’aria, la combustione spontanea è un fenomeno che può verificarsi con una certa probabilità se non sono stoccati correttamente. Gli incendi di pneumatici possono bruciare per diversi giorni, a volte mesi, emettendo fumi pericolosi per la salute dell’uomo, degli animale e dell’ambiente.

Una soluzione è il riciclo. Secondo il report “L’Italia del Riciclo 2020” – di Fondazione per lo sviluppo sostenibile e Fise Unicircular – in Italia ogni anno quasi 400 mila tonnellate di pneumatici nuovi, per la precisione 383.721, vengono montati sulle nostre auto, scooter, autobus e tir. La quota di gomme fuori uso che vengono sostituite e raccolte per il trattamento è pari a 350.538 tonnellate. Il 57 percento viene riciclato come “recupero di materia” e rientra quindi nel ciclo dell’economia circolare. Il restante 43 percento è invece avviato a recupero di energia come combustibili, soprattutto in impianti di produzione del cemento. Dal conto mancano poco più di 33mila tonnellate di pneumatici che sfuggono alla regolazione ufficiale e che gravitano in spazi e orizzonti opachi. Alla luce di tutto questo, non è affatto azzardato sostenere che buona parte di questi contribuiscano all’inquinamento del suolo e del mare.

Evitarlo è una delle missione di “Plastic free”, l’associazione senza scopo di lucro nata nel 2019 con l’obiettivo di liberare il pianeta dalla plastica. «Durante le nostre iniziative di pulizia ambientale – spiega Antonio Rancati, segretario generale della Onlus – spesso ci troviamo di fronte a grandi quantità di pneumatici, anche molto datati. I rinvenimenti più importanti dai nostri volontari sono stati all’interno di boschi. Ma troviamo gomme abbandonate sulle spiagge e queste, se non recuperate, finiscono irrimediabilmente in mare». A tale proposito l’onlus ha presentato una proposta al vicepresidente della Camera dei deputati Sergio Costa e al presidente della commissione Ambiente Mauro Rotelli. Da una parte si è chiesto alle istituzioni di portare avanti una modifica normativi che preveda l’applicazione del minimo della pena, attualmente riservata alle sole aziende, a chiunque commetta il reato. Dall’altra si chiedono risorse per creare un sistema di tracciabilità lungo l’intera filiera degli pneumatici fino al consumatore. In pratica un semplice codice a barre o un Qrcode che consenta di risalire a chi ha abbandonato le gomme usate senza curarsi degli effetti sull’ambiente.