Il Tirreno

CASCINA. “Quando organizzate di nuovo una visita a Virgo?”. Una domanda che ci siamo sentiti ripetere spesso in questi mesi durante gli eventi organizzati per la comunità di Noi Tirreno. È il momento di rispondere: 30 abbonati a Noi Tirreno potranno visitare Virgo martedì prossimo alle 10. Con una guida d’eccezione: il professor Stavros Katsanevas, direttore dell’osservatorio.

Virgo è l’interferometro dell’Osservatorio gravitazionale europeo (Ego), frutto della collaborazione tra il Cnr francese (Cnrs) e l’Istituto nazionale di Fisica nucleare (Infn). Nelle campagne di Cascina si scorgono i suoi due “bracci” blu che si estendono per tre chilometri tra l’Arnaccio e la Fi-Pi-Li. È un rilevatore di onde gravitazionali, vibrazioni infinitesimali nel tessuto dello spaziotempo che attraversano il nostro pianeta alla velocità della luce.

Le onde gravitazionali provengono da fonti lontane miliardi di anni luce. Sono l’effetto di cataclismi difficili da immaginare, come la fusione di due buchi neri o lo scontro tra due stelle di neutroni. Eventi che provocano enormi sconvolgimenti cosmici, di cui noi possiamo percepire un’eco percettibile solo grazie a strumenti sofisticati e di precisione estrema come Virgo. Basti pensare che quel che Virgo riesce è misurare – in collaborazione con i suoi due “gemelli” americani Ligo – è paragonabile all’innalzamento del livello degli oceani sul pianeta dopo aver versato un bicchiere d’acqua in mare.

Sembra fantascienza, ma è solo un prodigio del progresso scientifico.

COME PARTECIPARE

Per partecipare, portando con sé un accompagnatore (c’è ancora qualche posto) i lettori abbonati a Noi Tirreno possono scrivere a eventi@iltirreno.it. La segreteria di redazione verificherà i nominativi, quindi gli abbonati sono pregati di utilizzare l’indirizzo email con cui si sono registrati ai servizi del sito. Nella mail devono essere indicati il nome dell’abbonato e quello dell’accompagnatore; un numero di telefono per essere ricontattati. —