Il Tirreno

All’inizio era marrone scuro, quasi nero. Pesava un chilo ed era tenuto insieme da uno spago spesso due dita. Si narra, agli albori del calcio, di giocatori svenuti dopo essere stati colpiti da quell’oggetto volante, specie quando pioveva e il fango lo rendeva durissimo. Poi il pallone, perché è di lui che parliamo, diventò più leggero, mezzo chilo come da regolamento.

Gli anni Settanta lo resero bianco e nero, a scacchi, fascinosissimo. Modernariato di un football che si è evoluto con la tecnologia. Oggi, design futuristico a parte, nel pallone si può inserire anche un microchip che rivela il tempo reale la posizione di un giocatore in campo inviando 500 impulsi al secondo alla sala di controllo del Var. Fa impressione, certo, per chi ricorda l’era dei “palloni marroni”, cuciti a mano.

La sfera tecnologica, battezzata dai qatarioti Al Rihla, sarà inaugurata domenica al primo calcio d’inizio di questo bizzarro e contestatissimo Mondiale d’autunno. L’anima elettronica della sfera sarà collegata a un sistema di telecamere ottiche e, naturalmente, alla sala Var, dove la risposta sulla posizione dei giocatori sarà pressoché immediata: fuorigioco o non fuorigioco. Viene quasi paura a calciarlo, questo strumento del diavolo di forma sferica. Ma tant’è: così va il mondo. E se il testimonial di questa svolta techno si chiama Pierluigi Collina, magari ci dobbiamo fidare. «Il fuorigioco semi-automatico con il cosiddetto “Pallone 500 Hertz” sarà valutato solo nei casi di possibile fuorigioco attivo; per il resto, arbitro e assistenti continueranno a regolarsi come oggi. Ma l’ultima parola spetterà sempre all’arbitro: non si trasformerà mai in un robot».

Il chip dunque sarà l’esatta posizione dei giocatori in campo, un piccolo ma spietato occhio puntato sul tappeto verde. «Oggi, la media di attesa al Var è di circa 70 secondi: questo sistema riduce questo tempo a 20, 25 secondi». Collina dixit. Ma la nostalgia dei palloni a scacchi bianchi e neri nessuna tecnologia ce la può togliere.