Il Tirreno

monza. Valtteri Bottas partirà dalla pole position della sprint qualifying di Monza che definirà la griglia di domenica. Il nuovo format del venerdì pomeriggio che prevede una sessione di qualifica, già sperimentato a Silverstone in vista del 2022, ha visto il pilota della Mercedes firmare il miglior giro del Q3 in 1’19” 555, beffando per appena 96 millesimi il compagno di squadra Lewis Hamilton che lo affiancherà in prima fila. Terzo tempo per Max Verstappen (Red Bull), che precede le due McLaren di Lando Norris e Daniel Ricciardo, sesto Pierre Gasly (AlphaTauri). In quarta fila le due Ferrari di Carlos Sainz e Charles Leclerc davanti a Sergio Perez (Red Bull) e Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo). Nel Q2 erano rimasti tagliati dalla lotta per la pole le Aston Martin di Sebastian Vettel e Lance Stroll, le Alpine di Fernando Alonso ed Esteban Ocon e la Williams di George Russell. La prima manche aveva visto invece l’eliminazione di Nicholas Latifi (Williams), Yuki Tsunoda (AlphaTauri), Mick Schumacher (Haas), Robert Kubica (Alfa Romeo) – che come in Olanda sostituisce Raikkonen positivo al Covid – e Nikita Mazepin (Haas).

Il problema al freno-motore della sua Ferrari, aperta nel cofano ai box durante il Q1, «non è stato piacevole» ma Charles Leclerc, ottavo al venerdì di Monza, spera di «sistemare tutto» per domani per gareggiare al meglio. «Non andrò nei dettagli – spiega il pilota monegasco – ma questo problema ci ha rallentato. La macchina era difficile da guidare? Sì. Per questo l’ottavo posto non è male». In vista della Sprint Qualifying Leclerc rileva di non volere prendere «troppi rischi. La McLaren qui è molto forte, noi dovremo portare a casa punti per la classifica costruttori» .

«Per noi Monza sarà sempre una pista difficile. Abbiamo fatto più fatica del previsto nelle libere ma siamo andati meglio in queste qualifiche per la Sprint Qualifying. In ottica gara siamo più vicini». Max Verstappen, terzo dopo le due Mercedes, preferisce vedere il bicchiere mezzo pieno dopo il venerdì. «Domani – la speranza del pilota Red Bull, intervistato dalla tv della Formula Uno – abbiamo un’ora per migliorare il passo». Curioso siparietto tra Lewis Hamilton e Felipe Massa, intervistatore per la Formula Uno. Il brasiliano, sconfitto per una sola lunghezza dall’inglese nel Mondiale del 2008, paragona quella lotta a quella di oggi con Verstappen e Hamilton risponde con il sorriso ma in maniera piuttosto brusca: «Tu lo sai bene cosa vuole dire perdere un Mondiale per un punto. Ora ho il dovere di sfruttare la Sprint Qualifying». Hamilton rende onore a Bottas che lo ha battuto per poco meno di un decimo: «Ha fatto un giro super, ha meritato il primo posto».