Il Tirreno

cincinnati. Sfuma il sogno di un derby azzurro nei quarti di finale del “Western & Southern Open”, sesto ATP Masters 1000 in calendario, dotato di un montepremi di 3. 028. 140 che si sta disputando sui campi in cemento di Mason, un sobborgo di Cincinnati, in Ohio (combined con un WTA 1000). Lorenzo Sonego e Matteo Berrettini si sono dovuti fermare un passo prima di una sfida entusiasmante e ancora inedita sul circuito maggiore.

Il 26enne di Torino, n. 27 ATP, ha lottato alla pari con il greco Stefanos Tsitsipas, n. 3 del ranking mondiale e seconda testa di serie del torneo. Sonego è partito fortissimo ed ha vinto il primo set 7-5. La chiave del match è stata il gioco di apertura della seconda partita. Sullo slancio infatti l’azzurro si è portato avanti 0-40 sulla battuta del secondo favorito del torneo, triplice occasione per un immediato break che poteva indirizzare definitivamente il match. A quel punto è stato però bravo il greco a trovare la forza per risalire. «Quel game è stato la svolta dell’incontro – ha spiegato Tsitsipas alla fine –. Ho dovuto tirar fuori il meglio di me stesso e del mio gioco. Da quel momento in poi è cambiato tutto». Scampato il pericolo, è stato l’ateniese a breakkare subito il torinese.

L’inerzia si è ribaltata e, anche se il match è stato molto equilibrato fino alla fine Tsitispas ha potuto portare a termine la sua 47esima vittoria stagionale (è il tennista che ha vinto più match nel 2021): 5-7 6-3 6-4 è stato il punteggio finale di una partita di altissimo livello. Il terreno sul quale il greco ha fatto maggiormente la differenza sono stati gli scambi di media durata, tra i 5 e i 9 colpi: se ne è aggiudicati 31 su 51. Matteo Berrettini invece perde dall’amico Felix Auger-Aliassime in due set, 6-3 6-4 in un’ora e 34 minuti, complice una prestazione sottotono al servizio.

La sensazione è che le condizioni fisiche di Matteo non fossero ancora ottimali. All’ingresso in campo la coscia destra, quella dove aveva subìto la lesione a Wimbledon e che gli ha impedito di partecipare alle Olimpiadi, era ancora fasciata e il fisioterapista, chiamato al settimo gioco, ha aggiunto dell’altro “taping” . Matteo ha faticato molto più di Felix nei suoi turni di battuta, concedendo ben 11 palle break nel corso dell’incontro.

Auger-Aliassime si è aggiudicato 6-4 il primo set, strappando due volte il servizio all’azzurro.

Un ulteriore break, realizzato subito all’inizio della seconda partita, gli ha permesso di arrivare in fondo senza scossoni, gestendo in sicurezza i suoi turni di servizio nei quali non ha concesso alcuna palla break. Ora si pensa agli Us Open dove dopo Dominic Thiem, anche Rafa Nadal ha annunciato che la sua stagione finisce qui. «Il dolore al piede non dà tregua, è la soluzione migliore». A New York mancherà anche Federer che starà fuori, ha detto, «molti mesi» .

Vezio Trifoni

© RIPRODUZIONE RISERVATA