Il Tirreno

Reykjavik (islanda)

Un mese dopo la Nazionale Under 21è tornata a Reykjavik, dove a ottobre fece tappa solo in aeroporto e in hotel senza mettere piede in campo. L’Uefa rinviò infatti la partita con l’Islanda dopo la richiesta delle autorità locali alla delegazione dell’Italia di mettersi in quarantena per la positività al Covid di due calciatori e un membro dello staff dell’Under 21. Stavolta, il condizionale è d’obbligo, si dovrebbe giocare, con gli azzurrini che ieri pomeriggio hanno sostenuto l’allenamento di rifinitura allo stadio Víkingsvöllur, teatro oggi (ore 14.15 diretta su Rai 2) del recupero del match con i pari età islandesi.

Una sfida determinante in chiave qualificazione contro un’avversaria che ha sempre vinto nei quattro incontri del girone disputati in casa. L’Italia è prima in classifica nel Gruppo 1 a quota 16 punti in compagnia della Repubblica d’Irlanda, che ha però giocato una gara in più degli Azzurrini, mentre Svezia e Islanda inseguono ad una lunghezza di distanza (8 gare disputate dalla Svezia, 7 dall’Islanda). Una vittoria consentirebbe alla squadra di Nicolato di ipotecare il pass per la seconda fase dell’Europeo che si svolgerà dal 24 al 31 marzo in Ungheria e Slovenia e che vedrà protagoniste, insieme alle nazionali dei due paesi ospitanti, le prime classificate e le 5 migliori seconde dei nove gironi.

«In questi tempi – afferma il tecnico Paolo Nicolato – dobbiamo cercare di tirar fuori tutto quello che abbiamo. Siamo consapevoli che la situazione del girone è complessa perché è il più equilibrato di tutti, mi aspetto una partita complicata, contro una squadra che in casa ha sempre vinto». —