Il Tirreno

NAPOLI

La pandemia da Covid 19 aleggia come uno spettro sul debutto del Napoli in Europa League. L'avversaria del primo turno del girone degli azzurri è l'Az Alkmaar, una squadra falcidiata dal contagio che negli ultimi giorni ha interessato 13 calciatori. Gli olandesi dispongono al momento di una lista di 19 tesserati, quattro dei quali prelevati dalla formazione Primavera, tra i quali il diciannovenne figlio di Ruud Gullit. Il protocollo Uefa prevede che la gara si disputi se sono disponibili anche soltanto 13 giocatori, uno dei quali nel ruolo di portiere. Dunque stasera al San Paolo si giocherà. Nell'ambiente del Napoli, però, c'è ovviamente una forte preoccupazione. E' ancora troppo vicina l'esperienza della gara di campionato con il Genoa e del contagio che subito dopo riguardò prima Zielinski e poi Elmas i quali dopo 21 giorni sono ancora positivi e non possono rientrare nel gruppo. «C'è timore e preoccupazione fra noi per la situazione dei contagi dell'Az Alkmaar - ammette Rino Gattuso - ma è lo stesso timore che abbiamo quando usciamo fuori da casa nostra. Il calcio è una grande azienda, sta perdendo tanto a causa dei mancati incassi dalla vendita dei biglietti e dagli sponsor. Noi abbiamo il dovere di far continuare a vivere questa azienda. La preoccupazione c'è ma su certe cose non siamo noi che dobbiamo prendere le decisioni».

L'allenatore si sforza di concentrarsi sul debutto nella competizione europea. "Per noi - spiega - l'Europa League è un obiettivo. Sappiamo i sacrifici che abbiamo fatto per tornare in Europa e siamo stati fortunati di esserci andati direttamente vincendo la Coppa Italia. E' un traguardo importante per tutti noi, dobbiamo impegnarci e passare il turno. "L'impegno di domani - aggiunge l'allenatore del Napoli - è complicato. Sembra quasi che dovremo affrontare una squadra di scappati di casa. Invece io dico che il girone è molto difficile e altrettanto sarà passare il turno. Nell'AZ rispetto alla squadra che lo scorso anno era a pari punti con l'Ajax fino a quattro-cinque giornate dalla fine del campionato c'è stata solo la cessione di un giocatore che è andato al Siviglia. Domani mancherà solo un attaccante titolare». —