Il Tirreno

PISTOIA. Un compleanno strano, per la Pistoiese. Difficile infatti ricordare, in 99 anni di storia, un 21 aprile in cui la stagione sportiva non fosse ancora nel pieno dello svolgimento. Un po' d'amarezza è d'obbligo dunque, ma tant'è. Meglio guardare il lato positivo, ovvero che inizia ufficialmente l'anno che porterà al centenario della gloriosa società arancione. Un nobile traguardo che andrà celebrato nel migliore dei modi, sia dentro che fuori dal campo. Ne abbiamo parlato con il capitano della Pistoiese, quel Francesco Valiani che l'estate scorsa ha deciso di riabbracciare la causa dell'Olandesina proprio nell'ottica dei 100 anni del club, firmando un contratto biennale.

Valiani, è partita la corsa al 21 aprile 2021.

«Festeggiare il centenario sarà una cosa davvero bella, speriamo di riuscire a fare qualcosa di importante. Mi fa un po' rabbia in questo senso il fatto che non si prenda una decisione per l'attuale stagione: credo che sia opportuno iniziare a pensare alla prossima, che sarà difficile per tutti ma almeno per noi anche molto speciale».

Nei giorni scorsi si è mosso il direttivo della Lega Pro. E i giocatori cosa dicono?

«La voglia di ricominciare è tanta, ci alleniamo quotidianamente connessi su Zoom e tutti sarebbero disponibili, però la vediamo dura. Sarebbe difficile per tanti motivi, fisici, logistici, economici. L'importante che riparta almeno la Serie A, perché con i diritti tv può garantire anche la sopravvivenza delle altre categorie».

È cresciuto in Curva Nord. Spera che riapra per il centenario?

«Dopo quanto detto nelle scorse settimane, ci abbiamo fatto la bocca. Ci sarà da capire quali saranno le prescrizioni per il coronavirus, ma a prescindere da questo credo che sia necessario riaprirla».

Il suo ritorno a Pistoia è stato come se lo era immaginato?

«È stato più emozionante di quanto si possa pensare, sono sensazioni difficili da spiegare. Questa maglia la sento addosso e cerco di fare il massimo, anche se non sempre è possibile. Diciamo che non sono molto contento di quanto fatto a livello di prestazioni, avrei voluto incidere un po' di più».

Però è anche merito suo se si è creato un gruppo così unito.

«Sono orgoglioso, dalla squadra senza identità delle prime partite a quella solida e convinta delle ultime c'è un abisso. Siamo riusciti a sviluppare un buon gioco, ad essere compatti e a scendere in campo con il giusto trasporto. Facevamo ben sperare, tanti giovani erano in grande crescita: insomma, la creatura veniva su davvero bene».

Magari potrà continuare a crescere il prossimo anno.

«Sarebbe molto importante riconfermare l'ossatura della squadra: se si riparte sempre da un paio di elementi e basta diventa dura, mentre con qualche conferma importante si risparmia tempo nei primi mesi. Certo sarà facile, perché tutti gli addetti ai lavori conoscono il valore dei miei compagni over e molti giovani potrebbero essere richiamati alla casa madre, ma sono certo che la società farà il massimo».

Che ne pensa di mister Pancaro?

«È stato bravo a far crescere la squadra: ha un palmares importante, sa gestire il gruppo, è un valore aggiunto. Ci siamo aiutati a vicenda. In lui vedo un lavoratore serio, equilibrato, ligio».

Dove si vede, in campo, nella prossima stagione?

«Giocare dietro le punte mi piace molto, stare tra le linee mi diverte».

E dopo, futuro da dirigente?

«Mi vedo calciatore e sono concentrato su quello. Sicuramente, a sensazione, mi stimola di più una carriera dietro la scrivania che in campo nelle vesti di allenatore. Però mai dire mai». —