Il Tirreno

MELBOURNE. Si ferma ai quarti di finale degli Australian Open la corsa verso il ventesimo Slam in carriera di Rafael Nadal. In semifinale ci va l'austriaco Dominic Thiem che ha battuto per la prima volta in uno Slam lo spagnolo numero 1 al mondo con il punteggio di 7-6(3) 7-6(4) 4-6 7-6(6) dopo quattro ore e 13 minuti. Thiem ora affronterà il tedesco Alexander Zverev, che, a sua volta, ha battuto in rimonta lo svizzero Stanislaw Wawrinka. Il match Nadal-Thiem ha visto l'austriaco fare la partita. È caduto, si è rialzato, ha tremato sul finale di un quarto set diventato un thriller dall'epilogo non scontato. Ha servito per il match sul 5-4, ma la paura e la fretta son diventati cattivi consiglieri. È successo anche nell'ultimo tiebreak, come ha ammesso nell'intervista a caldo dopo il match. «Volevo restare in partita, sul 5-4 è stato speciale andare a servire per il match, per la prima mia semifinale qui. È stato duro mentalmente» ha detto. «Ho avuto troppa fretta, ho cambiato tattica e ho fatto male. Ti ritrovi 5 pari con Nadal, la partita ricominciava da zero. Sono felice di aver vinto il tiebreak del quarto. Non so come sarebbe andata a finire se fossimo andati al quinto». L'austriaco incassa i complimenti di Nadal: «Si è visto un tennis di alto livello e non ho giocato male. Più che per mio demerito penso che la sconfitta sia dovuta al fatto che Dominic Thiem è stato molto bravo. Nulla da dire, ha solo giocato bene. Quindi congratulazioni a lui». Ora Thiem affronterà l'amico Alexander Zverev, disegnando per il finale del torneo due semifinali simmetriche: da un lato si incontrano i desideri dei due Next Gen che vogliono affacciarsi nella lista dei campioni Slam, dall'altra i 'sempriternì Roger Federer e Novak Djokovic che per la cinquantesima volta torneranno a illuminare la scena. Per Zverev si tratta della prima semifinale di uno Slam. —