Il Tirreno

MONTECATINI. La miglior prestazione stagionale non è stata sufficiente per Montecatini per conquistare la prima vittoria in campionato. Il Golfo Piombino espugna il Palaterme (67-75) con una gara di grande personalità, ma deve giocare la partita quasi perfetta per superare una squadra rossoblù coraggiosa e determinata, che gioca alla pari per tre quarti ed una manciata di minuti dell’ultimo periodo, prima di cedere al maggior talento e fisicità degli avversari.

I canestri di Eliantonio (7/10 e 8 rimbalzi) e le percussioni di Mazzantini (4/9, 5 rimbalzi) e Sodero (top scorer del match con 15 punti) risultano determinanti per il terzo successo di fila della squadra di Andreazza. Montecatini si lecca l’ennesima ferita ma mai come stavolta vede un bicchiere mezzo pieno, con una prestazione corposa e coraggiosa per tre tempi. La classifica purtroppo vede i rossoblù sempre più sul fondo, ma con questa energia e questa convinzione il girone di ritorno non sarà solo una preparazione ai playout. Coach Tonfoni decide di gettare in quintetto subito il nuovo arrivato Tiberti, e la sua energia sembra contagiare tutti i suoi nuovi compagni. L’inizio dei rossoblù è stentato e Piombino sembra avere vita facile (4-12 dopo 4’), ma le iniziative di Tiberti, i suoi 7 rimbalzi e l’aggressività sui due lati del campo ribaltano la gara. Piombino inizia a perdere sicurezza e i rossoblù salgono di tono, impattano pur senza mai fare canestro da tre punti (0/7 dopo 10’) ma trovando buoni tiri dall’area, soprattutto dopo una circolazione di palla finalmente convincente. E la lotta a rimbalzo, che sulla carta vede Piombino in vantaggio, è pareggiata anche dall’ottimo approccio di Vita, che spreca pochissimi palloni. Quando i due allenatori iniziano ad attingere dalla panchina, salta all’occhio come Montecatini abbia praticamente due quintetti, ed è col quintetto delle “riserve” che i rossoblù salgono a +7 (21-14 con jump di Nicoli). Piombino si rimette a difendere, in area Eliantonio e Persico fanno valere chili e centimetri, e gli ospiti rimettono il naso avanti sul finire del secondo quarto, mantenendo un punticino di margine (32-33) che però dimostra come Montecatini sia pienamente in partita, pur continuando a tirare male da tre punti (1/10), impattando però la lotta a rimbalzo e perdendo molti meno palloni del solito. E soprattutto, costringendo il Golfo a pensare, a forzare, ostacolando la notoria fluidità di gioco dei ragazzi di Andreazza.

La ripresa è combattuta, Montecatini replica alle folate avversarie prendendo energia da una buona difesa, nonostante qualche mix-match. La zona match up di Tonfoni riesce a mascherare qualche lacuna e Piombino spesso non trova le contromisure adatte. Sull’onda dell’entusiasmo Mercante piazza la tripla del +3 (49-46) che infiamma il Palaterme. Da qui però sale in cattedra Sodero, che spreme 5 punti nel break di 11-0 che rimette la gara nelle mani degli ospiti a cavallo tra il terzo e l’ultimo quarto. Dopo una breve fiammata rossoblù il Golfo prende in mano la partita. L’ultimo quarto scivola tra errori arbitrali, indecisioni difensive dei rossoblù che risultano decisive e un finale mai in discussione con il Palaterme che applaude i suoi ragazzi e Piombio che prende i due punti.

R.D.M