Il Tirreno

LONDRA. C’è anche Matteo Berrettini, terzo italiano di sempre a raggiungere le Atp Finals, tra i magnifici otto maestri del tennis mondiale – tutti europei, per la prima volta – che si contendono l’ultimo torneo dell’anno. Appuntamento nella avveniristica O2 Arena di Londra per l’epilogo della stagione tennistica, che mette in palio anche il primo posto del ranking mondiale. A contenderselo, questo primato, sono Rafa Nadal, appena tornato in vetta al ranking mondiale ma che non ha mai vinto le Finals, e Novak Djokovic, che insegue il record di sei successi detenuto da Roger Federer.

Ed è proprio il campione serbo, vincitore quest’anno a Wimbledon – davanti a Federer, alla 17ª partecipazione ma senza vittorie dal 2011 – il grande favorito secondo i bookmaker. Sia Djoker che il campione di Basilea sono stati sorteggiati nel girone di Berrettini, l’ultimo a staccare il biglietto per Londra, uno dei tre esordienti di quest’anno nella sfide fra superstar, assieme a Daniil Medvedev e Stefanos Tsitsipas.

Il romano, 23 anni, è stato protagonista di una stagione irresistibile, ed è atteso oggi pomeriggio dal battesimo del fuoco proprio contro Djokovic, finalista lo scorso anno. Sono trascorsi ben 41 anni dall’ultima presenza azzurra nel torneo dei maestri: all’epoca era stato Corrado Barazzutti, e prima di lui solo ad Adriano Panatta era riuscita l’impresa. Entrambi però non avevano vinto un solo match nei loro rispettivi gironi di qualificazione.

«Sono sorpreso di essere arrivato fin qui, non me lo sarei potuto immaginare fino a pochi mesi fa – le parole di Berrettini alla vigilia – Ma credo di essermelo meritato, perché sono migliorato molto per tutta la stagione. A New York (dove ha raggiunto la semifinale, ndr) c’è stata la svolta. Sono sorpreso, ma sento di essere pronto ad affrontare i migliori». Parole che, quanto meno, rivelano una certa serenità. Le imprese a volte cominciano proprio da un certo stato d’animo...

Dopo l’esordio di Berrettini, in serata toccherà a Federer, opposto all’austriaco Dominic Thiem. Match che chiude il programma odierno.

Archiviata la prima giornata del gruppo “Boris Becker”, domani scenderanno in campo i quattro finalisti inseriti nel gruppo “Bjorn Borg”. Nella sessione pomeridiana si sfideranno i due rookies Medvedev e Tsitsipas, quindi in serata Rafa Nadal, addominali permettendo, se la vedrà con il campione Finals in carica, Alexander Zverev. —