Il Tirreno

STEFANO FIORI

Pur tra mille difficoltà il ciclismo italiano è ancora competitivo ai massimi livelli e lo dimostrano le cifre della stagione: nella graduatoria annuale per Nazioni del 2019 l'Italia è seconda dietro al Belgio, ma saldamente davanti a Olanda, Francia, Colombia e Spagna. Le categorie minori, maschili e femminili, specialità della strada e della pista, sono ben vive e produttrici di medaglie pregiate, con Samuele Battistella laureatosi campione mondiale degli Under 23 su strada ad Harrogate e con lo Juniores laziale – ma di squadra toscana poiché è la punta di diamante del team intitolato a Franco Ballerini - Antonio Tiberi che ha conquistato la maglia iridata nella prova a cronometro individuale. Molto bene anche le nostre giovanissime, soprattutto su pista con Letizia Paternoster e con la bravissima debuttante Vittoria Guazzini, toscana di Poggio a Caiano, che ha prima ha ottenuto da vera trascinatrice la qualificante medaglia di bronzo agli Europei su strada nella prova della cronometro a squadre “mista” e successivamente ha replicato con il bronzo colto su pista nell'inseguimento a squadre. Tra le più anziane spadroneggia invece l'esperta Marta Bastianelli, con Elisa Longo Borghini e Tatiana Guderzo in bella evidenza. Passando ai professionisti vi è da dire che la stagione, i nostri 55 ciclisti dei team World Tour, Professional e Continental hanno totalizzato 140 vittorie, ottenute in ben 36 Paesi. Il plurivittosioso assoluto è Elia Viviani con 12 successi tra i quali spiccano il campionato europeo su strada di Alkmaar, due tappe al Giro di Svizzera, una al Tour de France e due classiche di peso come la London Classic e la Cyclassics di Amburgo. Alle spalle dell'ex-tricolore veneto figura con otto vittorie il globetrotter (ha vinto in Venezuela, Malesia e Cina) Marco Benfatto (Androni Sidermec); seguono a quota sette lo sprinter in crescita Niccolò Bonifazio (Direct Energie) e il giovane talento emergente Alberto Dainese (SEG), dominatore allo sprint del campionato europeo Under 23. Sei le vittorie dell'irriducibile Matteo Trentin, vice campione del mondo ad Harrogate con grande, sua e nostra, delusione e vincitore di una tappa al Tour de France. Il bottino dei Pro toscani non è molto ricco numericamente ma dal punto di vista qualitativo è gratificante. Alberto Bettiol ha avuto tre picchi di forma: ad aprile quando ha dominato da campione vero uno spettacolare Giro delle Fiandre, a giugno quando è salito due volte sul podio ai campionati italiani su strada e nella crono e infine a settembre, quando è stato protagonista assoluto nell'ottima condotta di gara della squadra italiana al mondiale di Harrogate martoriato dal maltempo ed ha poi concluso al 25°posto. Diego Ulissi ha vinto quattro gare, tra le quali spiccano il Giro di Slovenia e la Preolimpica di Tokyo che lascia ben sperare per il 2020. Da ricordare la vittoria beneaugurante dello stagista Tommaso Fiaschi nel prologo della Vuelta a San Juan. Spazio ai due illustri toscani “d'adozione”. Il Marine di San Baronto, Giovanni Visconti, ha vinto 4 gare e la Ciclismo Cup, il campionato italiano a punti: una stagione da otto penalizzata da una grave caduta in Austria ma rivitalizzata dalla maglia azzurra al mondiale. E Vincenzo Nibali? Ottimo al Giro (2°), “forzato” al Tour dove ha comunque vinto una bellissima tappa. Chiudiamo con due squadre da elogiare: La Neri Sottoli Selle Italia ha valorizzato un promettente Simone Velasco (4 successi), oltre ai vittoriosi Simone Bevilacqua, Moreno Marchetti e Umberto Marengo, ma già si sogna il Giro 2020. Il Team Amore & Vita Prodir-Fanini ha recuperato al ciclismo Davide Appollonio ed ha messo in mostra uno smagliante Marco Tizza, vincitore di due belle corse; in recupero Danilo Celano e sempre valido Pierpaolo Ficara. —