Il Tirreno

YOKOHAMA (GIAPPONE). La finale della Coppa del mondo 2019 sarà Inghilterra-Sudafrica, la stessa finale del 2007, quando a Parigi gli Springboks conquistarono la loro seconda Coppa. Per arrivarci il Sudafrica ha dovuto battere il Galles, non è stato facile, non è stata una bella partita. E’ finita 19-16 con una meta per parte. . Partita anche noiosa. Fino al 72’, Sudafrica e Galles sono sul 16-16. “Troppo presto Tomos, troppo presto”. La palla arriva da Tomos Williams a Rhys Patchell, ma non c’è tranquillità per il drop, si capisce anche dal rumore che fa, non un colpo secco, ma un po’ loffio, come la traiettoria, a destra dei pali. 16-16, la finale è alla portata di entrambi, ma i gallesi stanno attaccando. Tutto succede in 180 secondi, drop sbagliato, rovesciamento di fronte, calcio per il Sudafrica da fallo in touche e Pollard centra i pali. 19-16. E’ il risultato finale, ma ancora nessuno lo sa. Ci vuole uno scontro fra capitani, fra monumenti del rugby per chiudere tutto.

Ci vuole un disperato attacco del Galles con l’eterno suo capitano Alun Wyn Jones lasciato solo e un vecchio capitano degli Spingboks, appena entrato, Francois Louw, che mette le sue grandi braccia intorno al pallone a evidenziare il tenuto. Calcio di punizione e il Sudafrica che può ricacciare indietro i gallesi, anzi, arrivare persino a poter arrotondare con un altro piazzato. E’ il 79’, ma Pollard non è un fesso, aspetta il gong, parla con l’arbitro, tocca il pallone e lo spedisce fuori. Sudafrica in finale, contro l’Inghilterra, sabato prossimo ancora su questo campo, in questo stadio dove vengono 68mila spettatori alla volta con le maglie di tutte le squadre che avrebbero potuto esserci e che se ne sono andate ai quarti, gli irlandesi, gli australiani, i francesi, gli argentini. Gente che aveva comprato i biglietti mesi fa sperando che la loro squadra sarebbe stata qui. Finisce 19-16 con piccole fiammate solo nel finale, una meta per parte (De Allende al 56’ e Adams, la sesta di questo mondiale, al 65’). Il Sudafrica torna qui per la Coppa, il Galles va al Tokyo Stadium venerdì per il terzo posto. Si troverà davanti la Nuova Zelanda, battuta, peggio, sovrastata, dall’Inghilterra sabato (19-7 il finale). —