Il Tirreno

DUBLINO. Solo un pari per gli azzurrini di Nicolato sul difficile campo di Dublino. Qualificazione ancora tutta da definire, con i padroni di casa a 10 punti (e 4 gare) e l’Italia a 4, ma con solo 2 gare.

All’ingresso in campo gli azzurri di Nicolato sono... azzurri. Visti i colori ufficiali dei padroni di casa, che nemmeno sotto tortura rinuncerebbero al verde (il patrono d’Irlanda San Patrizio usava il trifoglio per spiegare la Santissima trinità), l’Under 21 gioca con la maglia classica e non con quella orribile con cui scenderà in campo domani la nazionale maggiore.

Zaniolo non c’è, convocato da Mancini, Kean è in panchina, in avanti c’è Pinamonti. In mezzo al campo la regia è affidata a Tonali. Ma Nicolato perde quasi subito Marchizza, problema muscolare, e deve mettere Adjapong.

La partita è nervosa e spezzettata, mal giocata da entrambe le formazioni. L’Irlanda, pur prima nel girone con 3 vittorie su 3 (con Lussemburgo e Armenia e in Svezia), pensa soprattutto a non prenderle. Ma l’Italia non punge, solo Pinamonti sfiora il palo con un colpo di testa a girare, poi solo tanto caos.

E, infatti, a inizio ripresa Nicolato cambia tutto l’attacco: ecco i due “inglesi” Cutrone e Kean, per Pinamonti e Scamacca. Ora l’Italia è almeno più vivace, anche se il vento che spazza il Tallaght Stadium condiziona molto il gioco. Al 20’ il colpo di scena: lite fra Kean e Parrott e doppio rosso. Le squadre giocano in dieci e Nicolato (i cambi possibili sono 5) mette anche Sottil, per avere almeno spinta sulla fascia. Ma il gioco dell’Italia non decolla, piuttosto è l’Irlanda che nel finale cresce e va anche vicina al vantaggio con Molumby su punizione. Finale senza emozioni, la gara termina 0-0. —