Il Tirreno

Foshan (CINA). L’Italbasket è impegnata oggi contro la Serbia (ore 13.30 italiane), match decisivo per la classifica del girone D del Mondiale che ha visto intanto gli azzurri qualificati al secondo turno e l'accesso garantito a uno dei quattro tornei preolimpici del prossimo anno. La potenza dei serbi, tra i candidati alla vittoria finale, non ha certo nulla a che vedere con Filippine e Angola, ma la pallacanestro giocata per larghi tratti dagli azzurri nelle prime due sfide fa ben sperare. Di segno opposto i due precedenti estivi contro la squadra di Djordjevic: ad Atene, senza Gallinari e Datome, è arrivato un pesante -32 (64-96). Una settimana dopo a Shenyang la nazionale è rimasta in partita per quaranta minuti guadagnandosi anche l'occasione di vincere, poi però non sfruttata (65-71). Per molti il terzo capitolo della saga Italia-Serbia è già scritto; non così per i ragazzi di Meo Sacchetti: «Una montagna da scalare» l'ha definita Belinelli, «la squadra più forte in circolazione» ha aggiunto il ct che si troverà di fronte giocatori di primo livello in NBA e in Europa.

«Sappiamo che non sarà facile - commenta Daniel Hackett - perché hanno una serie incredibile di fuoriclasse. Anche noi, però, abbiamo dei giocatori in grado di fare la differenza. Al momento credo che sia la squadra più forte al mondo ma noi partiamo sereni per rispettare il nostro piano partita. Senza timore proveremo a dargli fastidio». «Dovremo lottare per quaranta minuti con grande intensità - ha aggiunto Jeff Brooks - Loro sono una squadra completa e quello che mi impressiona, oltre l'aspetto tecnico, è la grande mentalità che mettono in campo».

Oltre la Serbia, c'è la seconda fase mondiale, già certa dopo le due vittorie contro Filippine e Angola. Sulla strada degli azzurri a Wuhan ci sarà la Spagna, anch'essa qualificata al secondo step . L'altra formazione che completerà il gruppo J uscirà dallo spareggio tra Tunisia e Portorico. In caso di arrivo al secondo posto, gli azzurri affronteranno la Spagna il 6 settembre e una tra Portorico e Tunisia l'8 settembre. In caso di vittoria del girone, per l'Italia il calendario sarà esattamente l'opposto. —