Il Tirreno

VERONA. È cominciato a Verona il raduno della nazionale italiana di Rugby che si sta preparando ai Mondiali in Giappone (dal 20 settembre al 2 novembre) e nel frattempo, affronterà la Francia nel test match di venerdì (ore 21.10) allo Stade de France di Parigi.

Gli azzurri nel pomeriggio di ieri hanno svolto la prima seduta di allenamento tra campo e palestra al Payanini Center - centro sportivo del Verona Rugby - davanti ad un nutrito numero di tifosi accorsi per salutare la Nazionale in vista della partenza per il match contro i Coqs, penultimo appuntamento premondiale prima di volare il Giappone per il torneo iridato in cui l'Italia esordirà il 22 settembre contro la Namibia.

«Cominciare il raduno con l'affetto dei nostri tifosi ci dà sicuramente una carica maggiore per preparare il prossimo match contro la Francia - è il commento del ct Conor O’Shea -. Dopo i primi due test match di preparazione, la settimana scorsa è servita per ricaricare le energie fisiche e mentali in vista del prossimo periodo che sarà molto intenso. Adesso il focus sarà improntato sulla sfida contro i francesi che rappresenta una nuova tappa importante nella nostra tabella di marcia verso il Mondiale. Sono fiducioso, anche se in molti continuano a farmi notare che nel nostro girone in Giappone troveremo Nuova Zelanda e Sudafrica». La quinta squadra inserita nel girone degli azzurri è invece il Canada. Il torneo vedrà la partecipazione di 20 squadre, suddivise in quattro gironi da cinque squadre con le prime due che si qualificano per i quarti di finale ad eliminazione diretta.

Dopo l’amichevole con la Francia gli azzurri affronteranno l’ultimo test il 6 settembre a Newcastle contro l’Inghilterra.