Il Tirreno

LE CASTELLET (FRANCIA). Quest’anno si diverte solo la Mercedes. Ennesima vittoria, l'ottava su otto Gran premi disputati, per la scuderia anglo-tedesca, sesta doppietta per le stelle d'argentò e sesto sigillo stagionale (il 79esimo in carriera) nel Mondiale di Formula 1 per Lewis Hamilton, che mette tutti in fila anche sul circuito francese di Le Castellet, vincendo a mani basse una gara senza storia che ha scritto il suo copione fin dalla partenza. . Il tandem della stella a tre punte è scattato subito davanti, mantenendo la testa per tutta la gara, senza nemmeno il brivido dell'unico pit-stop nel corso dei 53 giri. Se c'erano dubbi sullo strapotere tecnico della casa di Stoccarda, che ha dominato nelle prove libere, nelle qualifiche e in gara, il Gran premio di Francia ha messo un punto quasi definitivo.

In una gara a senso unico, il solo sussulto è arrivato da un birillo in pista al terz'ultimo giro con la virtual safety car che ha permesso al ferrarista Charles Leclerc, poi terzo, di pressare da vicinissimo Valtteri Bottas, alla fine secondo per un pelo.

Davvero poco per mettere un po’ di sale sull'ennesimo Gran premio, anzi weekend, senza storia dove la cronaca, decisamente scarna, lascia spazio solo ai numeri e ai record messi insieme dalla Mercedes e da Lewis Hamilton, adesso a soli 12 vittorie dal record assoluto, e che si pensava forse irraggiungibile, di Michael Schumacher (91). Per il britannico è la terza gara stagionale vinta dopo aver condotto in testa dall'inizio alla fine: anche in questo caso è a un passo dal suo record personale (4) del 2017, mentre il record assoluto è di Nigel Mansell, che nel 1992 ci riuscì per ben sei volte. Numeri che dicono a chiare lettere come la corsa mondiale sia pressoché già scritta: Hamilton guida con 187 punti contro i 151 di Bottas e a +76 da Vettel. Senza rivali, almeno per il momento, in pista, per la casa tedesca e il britannico restano da centrare altri traguardi storici: le 11 vittorie consecutive della McLaren nel 1988 e il successo iridato con 6 Gran premi di anticipo di Michael Schumacher.

Dopo l'archiviazione del caso Vettel-Canada, con le polemiche prima e dopo il “fattaccio” della penalità, si attendeva una reazione in pista della Ferrari. Che c'è stata, anche se da “attore non protagonista”: Leclerc, come detto, ha chiuso terzo, mentre Sebastian Vettel ha concluso quinto dopo essere partito in terza fila con il settimo tempo. Nel pre-gara, sulla Ferrari SF90 di Vettel è stata sostituita una pompa ausiliaria dell’olio: l’installazione di questo componente non ha comportato una penalità, per il cui il tedesco della Rossa è scattato regolarmente dalla settima piazzola in griglia, come da risultato delle qualifiche. A due giri dal termine, il tedesco è rientrato ai box per montare le soft e tentare di cogliere il giro più veloce in gara: missione compiuta, ma si tratta alla fine di una magrissima consolazione. Dal canto suo, Leclerc ha cercato di passare Bottas, ma non è riuscito nell'intento per un soffio.

Se Hamilton e Bottas non hanno lasciato scampo ai diretti avversari - più che una gara è stata una parata quella delle Mercedes - non è che alle loro spalle la gara abbia partorito azione, battaglia, sorpassi e controsorpassi, contati anzi sulle dita di una mano. Sainz con la McLaren ha chiuso al sesto posto davanti a Ricciardo (Renault), Raikkonen (Alfa Romeo), Hulkenberg (Renault) e Norris (McLaren).

In vista delle prossime gare in calendario il problema principale è quello di trovare qualcosa per riuscire a stare svegli. Per Hamilton, il quale sente già profumo di iride nell’aria, il futuro è più che roseo, anche perché la Ferrari non sembra avere il passo per recuperare rapidamente. —