Il Tirreno

PRATO. Ci sono voluti 80 minuti pieni di adrenalina per decretare la quarta qualificata ai play-off promozione del campionato di serie A 2022/23. Domenica 7 maggio a Roma sul campo dell’U.R. Capitolina i Cavalieri Union hanno fatto un’impresa e hanno chiuso il girone di ritorno con un pareggio che vale il biglietto per le semifinali. È stata partita vera a Roma, fra due squadre che non avevano intenzione di mollare un centimetro, entrambe motivate a vincere lo scontro diretto decisivo per la conquista della seconda piazza nel girone dietro alla Lazio 1927. Alla fine ne è uscito un pari che premia proprio i ragazzi di coach Chiesa, alla vigilia del match davanti in classifica al Capitolina di due punti (rispettivamente 81 e 79). Dopo un inizio di marca Cavalieri finalizzato da un drop di Puglia, che con la grande precisione al piede di domenica ha riscattato gli errori negli scontri diretti della scorsa stagione, i padroni di casa fanno la voce grossa da lancio in touche e marcano con un drive la meta del 7 a 3 timbrata dal terza linea Ercolani. I ragazzi del Prato Sesto però non si scompongono e grazie ad una grande qualità da rimessa laterale tengono bene il campo e a metà della prima frazione passano in vantaggio. Castellana accelera, la linea dei trequarti lo sostiene e il pallone arriva rapidamente a Vieri Fattori che riesce ad allungare fino al centro dei pali per la zampata del 7 a 10. Il match vive di episodi, le mischie si fronteggiano con grande energia e i calciatori diventano protagonisti dalla piazzola. Prima Severini accorcia le distanze, poi Puglia va per i pali in chiusura di primo tempo, mandando a riposo i suoi sul + 3. Il secondo tempo è un lungo susseguirsi di azioni raggruppate, con gli interventi difensivi e i placcaggi grintosi che prevalgono sulle manovre d’attacco. Ancora Severini punisce l’indisciplina dei Cavalieri e riporta il Capitolina sul 13 a 13. Poco dopo arriva anche un giallo a Ciampolini che lascia la squadra ospite in 14, ma la reazione dei suoi compagni è carica di orgoglio e i romani non passano. Gli ultimi 10 minuti diventano frenetici: i Cavalieri Union ce la mettono tutta a superare la difesa ospite, fra percussioni frontali e pick and go. Capitolina riesce a salvarsi, ma al fischio finale dell’arbitro Favaro il pareggio diventa il risultato perfetto per i tuttineri. Il numeroso pubblico arrivato da Prato e Sesto Fiorentino può invadere pacificamente il campo e festeggiare la prima semifinale promozione nella storia del club. Il 21 e il 28 maggio si giocherà con i Rangers Vicenza, squadra che ha vinto il girone 2 con le compagini della zona del nord est.