Il Tirreno

PRATO

C’è un po’ di Prato nell’esordio con gol di Christian Kouamé in serie A, domenica sera con la maglia del Genoa contro l’Empoli. Arrivato in Italia all’età di 14 anni, Kouamé Kouakou nato a Abidjan in Costa d’Avorio il 6 dicembre 1997, ha coronato il suo sogno.

Dopo un provino nel paese d’origine, il giovane attaccante arriva a Prato e viene tesserato dalla Sestese, successivamente cresce calcisticamente nelle giovanili del Prato. Nella stagione 2014-2015 viene ceduto in prestito alla Primavera del Sassuolo dove tra campionato e coppa disputa 23 incontri segnando 4 reti. Tornato a fine stagione al Prato, fa il suo esordio in prima squadra il 14 agosto 2015 nella partita contro il Siena valida per la Coppa Italia Lega Pro. Tre settimane dopo debutta in Lega Pro nella partita giocata in trasferta contro il Pisa e colleziona 13 presenze. Il 1º febbraio 2016 passa in prestito fino a fine stagione all’Inter, che lo impiega nella formazione Primavera. Conclude l’avventura con la società interista con 3 reti in 19 presenze tra campionato e coppe varie. Il Prato lo cede in prestito con diritto di riscatto al Cittadella in serie B e grazie alle buone prestazioni, il cartellino del calciatore ivoriano viene riscattato a fine stagione dalla società veneta per circa mezzo milione di euro. Il 19 settembre 2017 realizza la sua prima doppietta da professionista nella vittoria interna del Cittadella per 4-0 contro il Cesena. Alla fine della stagione regolare è il capocannoniere della squadra con 11 reti, trascinando il Cittadella ai play-off per la promozione in serie A. Con la maglia del Cittadella colleziona 55 presenze e 13 reti in B e su di lui mettono gli occhi diverse squadre di serie A e alla fine la spunta il Genoa che si assicura il giocatore per una cifra vicino ai cinque milioni e un contratto fino al 2023. «Quando ho avuto la notizia che venivo al Genoa per me è stato un sogno – ha commentato il giovane ivoriano – Sono da cinque anni in Italia e sono sempre andato in crescita negli ultimi anni». L’11 agosto esordisce in una gara ufficiale a Marassi nella vittoria per 4-0 in Coppa Italia contro il Lecce e ieri sera il debutto da titolare a Marassi in serie A alla prima giornata bagnata anche dal gol. L’epilogo di una bella favola con il lieto fine per un ragazzo che fino a qualche anno fa trascorreva i pomeriggi giocando a calcio nelle strade di Bingerville, villaggio della Costa d’Avorio. — V.T.