Il Tirreno

PRATO. Sabato 23 dicembre alle 14,30 il Prato affronta la Viterbese nella prima giornata di ritorno e poi sabato 30 dicembre alle18,30, per chiudere il 2017, la sfida con il Livorno all'Ardenza. Due avversari di grande rango per i biancoazzurri, ultimi della classe e virtualmente retrocessi al giro di boa. Sabato sul neutro di Pontedera i lanieri dovranno vedersela con i laziali, che si trovano al quarto posto in classifica e che all’andata si imposero con un secco 3-1.

Sette giorni dopo, il 30 dicembre, ci sarà poi da andare a far visita alla capolista Livorno, migliore squadra del campionato in quasi tutte le statistiche e alla quale però nel derby d’andata gli uomini di Catalano seppero imporre il pari (1-1), sfiorando addirittura il colpo grosso, perché gli amaranto in quella occasione riuscirono a rimediare la situazione solo nei minuti conclusivi del match. C’è da immaginarsi, però, che questa volta al ‘Picchi’ le cose saranno ben diverse, almeno per quello che le due squadre hanno saputo mettere in mostra nella prima parte della stagione.

E se dovessero arrivare nuove sconfitte, dopo le ultime tre consecutive, la situazione di classifica potrebbe aggravarsi ulteriormente, allargando la forbice con le concorrenti dirette già arrivata oltre il limite di guardia. E a proposito di classifica, dal recupero sono arrivate brutte notizie, perché il Cuneo ha messo ad ulteriore distanza i biancazzurri, salendo a +5 grazie al 2-0 rifilato a quel Siena che sabato scorso aveva avuto la meglio proprio sul Prato.

Intanto la squadra si allena e l'unico ai box e' Gargiulo che si è operato all'ernia e dovrebbe ritornare disponibile per l'inizio della seconda fase del campionato a fine gennaio. Gli uomini di Catalano tenteranno di ripetere l’impresa compiuta contro l’Olbia, quinta della classe (e quindi solo una posizione sotto ai laziali al giro di boa), battuta il 26 novembre scorso, giorno dell’ultimo risultato utile conquistato da capitan Martinelli e compagni.

Viterbese reduce dal pareggio strappato in pieno recupero al Mannucci di Pontedera, su cui di nuovo sabato sarà di scena. Ci sarà bisogno di una squadra forse più compatta e che riparta in contropiede per andare a prendere punti ora fondamentali per cercare la salvezza in attesa dei rinforzi di gennaio con il ritorno di Checchin sempre più vicino.