Il Tirreno

PRATO. Sarà il palazzetto Zaim Kobilica quello che fino a ieri si chiamava Estra Forum. Dall’alto Zaim, con indosso la sua maglia numero 7 che è affissa sul muro del palazzetto insieme alla sua casacca, ha visto tutti i suoi amici e compagni di un tempo giocare in suo onore. Dapprima la nazionale azzurra che ha giocato in amichevole con l’under 21 e la mattina i bambini. Alla cerimonia di intitolazione per dare il nome all’impianto al campione di pallamano scomparso nel luglio del 2015, che aveva portato la pallamano pratese sul tetto d’Italia, erano in tanti e alla fine il suo nome è risuonato come succedeva quando si alzava in tiro con il suo mancino micidiale.

La proposta di dedicargli l’impianto sportivo era stata avanzata pochi mesi dopo la morte del campione dai consiglieri Luca Vannucci e Antonio Longo; il 13 ottobre del 2015 la giunta comunale ha deciso all’unanimità di approvare la mozione.

«Abbiamo voluto dare un segno importante a chi fa sport e la dedica a un impianto sportivo ad atleti che hanno dato tanto a Prato è il miglior riconoscimento – ha spiegato il sindaco di Prato Matteo Biffoni – Lo sport è un mezzo d’inclusione importante ed ha bisogno di esempi come questo».

Zaim Kobilica ha trascorso qui 14 stagioni da giocatore vincendo con la maglia della Pallamano Prato due scudetti e due Coppe Italia fra il 1997 e il 2000. È stato più volte capocannoniere del massimo campionato di pallamano e titolare di record incredibili, come le 17 reti segnate a Trieste in una sola partita. Suo il merito, inoltre, di aver portato la Nazionale Italiana Handball alla qualificazione ai Mondiali del 1997 e alla medaglia d’Argento ai giochi del Mediterraneo nello stesso anno. Kobilica ha sempre promosso i valori dello sport nelle scuole e ha dimostrato forte attaccamento alla città di Prato continuando in città anche la sua carriera di allenatore. «È stato un percorso faticoso ma ora siamo contenti e onorati - hanno commentato la signora Maida Kobilica, abbracciata alle sue due figlie, e il compagno di squadra Sergio Cavicchiolo - Zaim è stato un uomo che ha saputo condividere il suo grande amore con tutti i suoi amici e questa festa lo dimostra».

«Quando si tratta di persone come Zaim, anche in politica non ci sono più distinzioni – hanno dichiarato il consigliere comunale Antonio Longo e il delegato allo sport Luca Vannucci – nonostante le diverse scelte politiche, in questo caso ci siamo trovati tutti d’accordo perché non si tratta solo di pallamano in particolare ma della bellezza dello sport anche fuori dal campo». Come ha spiegato anche il delegato provinciale del Coni Massimo Taiti: «Zaim merita questo riconoscimento perché è stato un leader dentro e fuori dal campo. Il suo percorso è stato caratterizzato da una grande passione per questo sport, giocando con grinta, potenza e con una visione di gioco unica e intuitiva».

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