Il Tirreno

PRATO. La Sibe Prato esce sconfitta dal palazzetto di Livorno per 85-70 e sfuma il primo dei tre match point per salire direttamente nella Gold 2016/17. Grazie ad un ottimo ultimo quarto è ancora tutto nelle mani dei Dragons, ai quali basterà una vittoria nelle ultime due gare per festeggiare. Contro una Pielle al gran completo che voleva sperare fino al termine del campionato la partita è subito iniziata in salita perché dopo solo 13” capitan Jacopo Corsi si infortunava al ginocchio destro. La sua assenza ha stravolto gli equilibri tattici dei pratesi.

I padroni di casa ne approfittavano per scappare con Bargelli e Sidoti ed anche il time out immediato di coach Pinelli non dava gli esiti sperati. Staino con due triple e Smecca, alla fine con 19 punti, stoico top scorer laniero, provavano a riportarsi sotto per il 20 a 14 al primo mini intervallo. Il secondo quarto era di sofferenza per la difesa SIBE perché salivano in cattedra Sidoti e Dell'Agnello che allungavano fino al 51 a 34.

Nella ripresa ormai i Dragons, troppo spaesati pensavano solo a salvare il più 26 di differenza canestri, bottino della splendida gara d'andata alle Toscanini, ma così facendo rinunciavano a tiri anche semplici. Due triple di Smecca e Vannoni davano un po' di ossigeno, ma Meucci ed Evotti, senza gli spazi che creava il capitano, non incidevano e Livorno scappava con Venditti, Sidoti e Dell'Agnello fino al più 31, corretto sul finale di quarto da due liberi di Biscardi al 73 a 44 con il quale iniziavano gli ultimi 10 minuti. Meucci ed Evotti però non ci stavano ed in un paio di minuti riacciuffavano almeno la differenza canestri.

Smecca, nonostante qualche dolore muscolare colpiva ancora dai 6,75 imitato da Meucci. Mannocci teneva a distanza tutti nel pitturato e i labronici iniziavano a perdere pezzi pregiati per falli. Staino ed Evotti dalla lunetta davano la sicurezza ai pratesi del risultato minimo cercato nel difficile fortino delle PalaCosmelli chiudendo a meno 15 sull'85 a 70 che lasciava intatte le possibilità degli uomini di Pinelli di conservare il 4° posto in una classifica che adesso vede la Sibe con due punti di vantaggio e con gli scontri diretti a favore proprio con Livorno ed Empoli. Domenica prossima arriva alle Toscanini la Cestistica Pescia decisa a giocarsi le residue speranze di agguantare un difficile 8° posto distante 4 punti a due giornate dal termine della prima fase.