Il Tirreno

 PRATO. Presentata al Tc Prato la 29º edizione del torneo giovanile Under 18 Città di Prato che si preannuncia veramente internazionale con la presenza di giocatori provenienti da tutto il mondo. La manifestazione che si svolgerà dall' 1 all'8 maggio sui campi del circolo di via Firenze è inserita nel circuito dell'International Tennis Federation e vedrà nelle prime due giornate le qualificazioni.  L'inizio dei tabelloni principali è per martedi 3 maggio e termine della kermesse giovanile domenica 8. «Sarà un evento veramente internazionale con tutti i continenti rappresentati - spiega Francesco De Luca, presidente del Tc Prato - avere alla presentazione tante autorità e tanti amici significa che questa manifestazione esprime davvero tutta la città. Abbiamo visto 22 giocatori che poi sono diventati top ten e anche le nostre due italiane, Francesca Schiavone e Flavia Pennetta, sono in questa ristretta cerchia. Un grazie a tutti».  «Prato è il punto di riferimento del tennis toscano e lo dimostra continuamente - dice Guido Turi,presidente del Comitato regionale Toscano Fit - poche settimane fa con il Torneo Rossomandi e ora con il torneo giovanile internazionale dove vedremo i futuri campioni».  «Questo torneo viene presentato con libro che parla di tennis nella nostra città con immagini dei protagonisti del tennis attuale - spiega Matteo Grazzini,assessore allo sport del Comune di Prato - è uno spot per la nostra città». Infine Massimo Taiti, presidente del Coni di Prato, «La vocazione sportiva di Prato si esprime con questa manifestazioni che mettono la nostra città a livello internazionale come è stato per altre manifestazioni appena disputate. L'entusiasmo e la passione degli organizzatori è stimolo per fare grande cose sportive».  Presenti il prefetto di Prato, Maria Guia Federico, il questore di Prato, Filippo Cerulo, il presidente onorario della Federtennis, Paolo Galgani, il vicepresidente del tribunale di Prato, Ettore Nicotra, oltre al colonnello dei carabinieri, Emilio Mazza. «I favoriti saranno lo svizzero Dimitri Bretting (n.24 dell'Itf) che ha ricevuto una wild card dall'organizzazione insieme al giapponese Kaichi Uchida (nº 45 del ranking Itf) nel maschile e l'americana Christina Makarova (numero 44 Itf), nel femminile - spiega Guido Nesti,vicepresidente del Tc Prato - saranno presenti ben 15 atleti dei primi 100 del ranking Itf e soprattutto ci sarà un bel nutrito di giovani under 16 che puntano a diventare in breve tempo i protagonisti del tennis mondiale. Stiamo valutando le altre wild card perché abbiamo diverse richieste». Dietro all'americana le prime favorite, in campo femminile, sono la bulgara Viktoriya Tomova, la russa Margrita Gasparyan e la peruviana Patricia Ku Flores. Tra i maschi il russo Evgeny Karlovskiy segue il primo favorito, mentre l'indiano Rishabdev Raman e l'americano Emmett A. Egger sono gli altri giocatori da tenere d'occhio. Tra gli italiani da seguire Stefano Napolitano, Silvia Albano e Francesca Palmigiano.

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