Il Tirreno

PRATO. Sarà ancora una finale fra Santo Stefano e San Marco, tra Gialli e Verdi, quella che si disputerà sabato prossimo, 14 settembre, per l’aggiudicazione del palio della Palla Grossa 2024.

Così come era nei pronostici, la battaglia vera c’è stata nella prima semifinale fra i Gialli e i Rossi di Santa Trinita dove ha regnato l’equilibrio anche se solo per la prima parte della gara (21-10). Tutto facile invece per i Verdi che hanno fin da subito messo le cose in chiaro contro gli Azzurri di Santa Maria (18-1). Ma andiamo con ordine. Inizia in ritardo la prima semifinale tra Gialli e Rossi ma lo spettacolo ha ripagato l'attesa. Alla fine dei 60 minuti di gioco sono i Gialli di Santo Stefano la prima finalista dell'edizione 2024 della Palla Grossa, imponendosi 21-10 sui Rossi di Santa Trinita. La semifinale inizia con mezz'ora di ritardo per allestire negli ultimi dettagli l'arena di piazza del Mercato Nuovo, ma poi quando inizia la sfida, lo spettacolo diventa subito avvincente per il folto pubblico presente sugli spalti. I Leoni passano immediatamente in vantaggio con Righini, ma i Rossi di Santa Trinita ribaltano la situazione trascinati da Margheri. Il vantaggio delle Aquile dura poco perché Santo Stefano infila due poste di fila per il momentaneo 3-2. La gara è equilibrata. Le Aquile impattano 3-3, Nencioni firma il 4-3 dei Rossi e Lucchesi firma il 4-4 dei Gialli. L'equilibrio dura fino al 5 pari. Poi diventa un monologo di Santo Stefano anche grazie all'inferiorità numerica delle Aquile per infortunio. I Gialli volano sul 10-5 trascinati da Chelli e Del Bene. A cavallo fra il 26' e il 35' si gioca posta a posta, con Santa Trinita ad accorciare 12-8. Poi Santo Stefano dilaga, arrivando al 48' sul 18-8. Al 50' i Rossi hanno un moto d'orgoglio e firmano la nona posta, utile per ridurre il passivo. Le ultime battute di gioco vedono i Gialli insaccare altre tre poste, l'ultimo bersaglio è dei Rossi per il 21-10 definitivo. Santo Stefano vola quindi in finale, aspettando la rivale per il match in programma sabato prossimo, sempre nell'arena di piazza del Mercato Nuovo.

«È sta una partita spettacolare fino all'uscita di Margheri questa è la Palla Grossa che vogliamo – dice il presidente Gabriele Villoresi – contatti e sfide davvero di alto livello. Grazie agli acquaioli agli Amici del Fischietto e a tutti coloro che hanno permesso di giocare».

Alle 21,30 il via alla seconda semifinale e per i Draghi di San Marco sono bastati una manciata di minuti per mettere le cose in chiaro contro gli Orsi di Santa Maria: cinque poste a 0 a metà gara.

Poi il divario è ulteriormente cresciuto a favore dei detentori del palio che hanno approfittato anche di una doppia superiorità numerica per infortunio (uno grave) salendo sul 15 a 1 e per chiudere poi fra gli applausi dei propri tifosi sul 18-1.