Il Tirreno

PRATO. Tutto pronto per le semifinali della Palla Grossa. Quattro colori che si sfideranno nell'arena di piazza del Mercato Nuovo per conquistare il palio detenuto dai Verdi di San Marco e soprattutto sette giorni (da domani 7 settembre al 14) dove l'entusiasmo per questa tradizione sarà massimo con concerti gratuiti, spettacoli comici, esibizioni artistiche e le tradizionali sfide all’ultima posta dell’antico gioco della Palla Grossa.

L'Arena di Piazza del Mercato vedrà il 7 settembre due sfide molto sentite che daranno le due finaliste che si giocheranno il Palio 2024 sabato 14 settembre alle 21. La prima semifinale che si giocherà alle 18,30 vedrà di fronte i Gialli di Santo Stefano contro i Rossi di Santa Trinita, poi alle 21,30 saranno gli Azzurri di Santa Maria che sfideranno i campioni in carica dei Verdi di San Marco. Le squadre vincenti delle semifinali si daranno poi appuntamento sabato 14 settembre. In campo gli Acquaioli gli Amici del fischietto che hanno istituito il premio dedicato ad Andrea Lastrucci che consiste in una targa, che sarà consegnata alla squadra che più delle altre si distinguerà nel rispetto delle regole, nel comportamento e nella correttezza. L'iniziativa è stata pensata per ricordare una figura molto amata nel mondo della Palla Grossa a cui è sempre stato vicino grazie proprio ai suoi trascorsi di arbitro internazionale, le tessitrici insieme alle dame e ai Rioni con i colori verdi, Azzurro, Rosso e Giallo.

"La nostra speranza resta quella di potere giocare all’interno delle mura cittadine – spiega Gabriele Villoresi, presidente del comitato Palla Grossa – ma la cosa fondamentale è giocare e poter dare un luogo a questo Antico Gioco della Palla Grossa. I ragazzi sono pronti, si sono allenati molto quest’anno anche con altre realtà fuori regione e siamo contenti di poter tornare a giocare nell'arena di piazza del Mercato nuovo che ha dimostrato di essere un luogo dove è possibile dare spettacolo con tanta partecipazione e che ormai è riconosciuto dai pratesi. Due sfide nella stessa giornata sono impegnative dal lato organizzativo e per questo voglio ringraziare Music Staff che anche quest'anno ha ripreso l'evento ed è riuscito ad allestire una piazza molto viva e di grande impatto. L'amministrazione comunale come al solito ci ha supportato e tutti i quartieri che hanno fatto di tutto per rendere questo momento di qualità con un aumento dei partecipanti agli allenamenti e un ricambio generazionale. Quest'anno abbiamo avuto anche il Torneo dei Rioni di calcio che ha anticipato questo appuntamento e che ha permesso di far conoscere le varie zone e i vari colori anche tra gli Juniores e i senior. Se riusciamo a far partire il tutto un attimo prima sono sicuro che questo gioco sarà ancora più bello. Vinca il migliore”.