Il Tirreno

PRATO.  Si avvicina l'inizio dell'edizione 2023 dell'antico gioco della Palla Grossa che si terrà sempre in piazza del Mercato Nuovo e vedrà le semifinali giocarsi nell'arena sabato 9 settembre, ore 21, con la sfida tra gli Azzurri di Santa Maria e i Gialli di Santo Stefano mentre domenica 10 settembre, ore 21, la sfida sarà fra i campioni in carica dei Rossi di Santa Trinita e i Verdi di San Marco che sta per raggiungere il tutto esaurito. La finale sarà in programma sabato 16 settembre sempre alle 21 tra i due quartieri vittoriosi. La seconda semifinale Rossi - Verdi si tratta d’altronde di una sfida sentitissima dai due quartieri, oltre a essere la rivincita della semifinale dell’edizione 2022, quando nell’arena di piazza del Mercato Nuovo a Prato andò in scena un match tiratissimo e deciso solo da episodi in favore dei Rossi (che poi vinsero la finale contro i Gialli di Santo Stefano).

A cercare di difendere il palio sono I Rossi di Santa Trinita che vogliono confermarsi come colore più forte dell’antico gioco della Palla Grossa di Prato avendo vinto le ultime tre edizioni 2019, 2021 e 2022. Il primo ostacolo da superare sarà uno dei più duri: la semifinale contro i Verdi di San Marco. Una sfida che si ripete e che è stata anche la finalissima del 2021, «Mi sono preso l’onere e l’onore di allenare questa squadra che negli ultimi anni ha centrato tanti successi – spiega l'allenatore Fioravanti – Ci siamo allenati da marzo, abbiamo messo nelle gambe tanti chilometri sopperendo a quella che forse era la nostra parte carente, e ringrazio anche Nicola Propenso che mi ha dato una mano nell’allenare il gruppo. Sono sicuro che sarà una gara maschia, di carattere. Per me i Verdi restano la squadra da battere, ma siamo convinti di potercela giocare alla pari». L’entusiasmo in casa dei Rossi è alle stelle. I biglietti di curva sono tutti già esauriti e quelli della tribuna stanno andando a ruba.

«Voglio riservare una menzione particolare alla nostra curva che ci segue sempre, anche quando non vincevamo – commenta il presidente dei Rossi, Luca "Lucky" Di Filippo – La squadra anche quest’anno è pronta, ci siamo allenati molto, abbiamo fatto diverse amichevoli che sono state fondamentali per cementare il gruppo. Purtroppo paghiamo qualche infortunio, perché anche se amichevoli comunque sono pur sempre gare dure dal punto di vista atletico. Infatti siamo stati protagonisti del Trofeo Moretti con un triangolare che abbiamo disputato in via Giulio Braga a Tavola dove ci alleniamo e abbiamo sfidato gli Harpastum Centuria Roma e i neri di Brescia in memoria di Gianmarco Moretti nostro calciante e figura importante per il nostro rione. Vogliamo continuare questa tradizione perché la Palla Grossa è aggregazione e unisce anche calcianti di città diverse e fa vivere il quartiere dove abitiamo attraverso attività complementari. Infatti noi abbiamo creato una sezione pugilistica e altre iniziative proprio per far vivere momenti di unità con i colori del rione. L'obiettivo è difendere il palio di cui siamo i detentori e per questo venderemo cara la pelle anche se tutti vorranno batterci». Le zone dei Rossi di Santa Trinita sono S.Trinita, Casale, S.Paolo, Vergaio, Galciana, Villaggio, Iolo, Carmignano, S.Giusto, Seano, Tavola, Tobbiana, macrolotto 1, Soccorso, Capezzana, S.Ippolito, Borgonovo e Poggetto.