Il Tirreno

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PRATO. Ecco, adesso Niccolò può dirlo con fierezza: «Mio papà è un supereroe». Ironman come il nome della massacrante gara di triathlon che Nico Cipriani ha appena affrontato, portando fino in fondo le tre discipline del nuoto (2 chilometri), la bicicletta (90 chilometri) e la corsa (21 chilometri). Non proprio le gare complete 70.3, che prevedono il doppio dei chilometri, ma la sostanza non cambia. Subito dopo la gara promessa al figlio di 11 anni otto mesi fa, il cuoco pratese di 39 anni appena compiuti è raggiante di felicità. La stanchezza c’è, ma non la sente. La fame anche, ma ha sopportato ben altro. Quello che gli è capitato da meno di un anno a questa parte Cipriani lo definisce «una tempesta che rade al suolo tutto ciò che incontra, lasciando intatte le parti migliori su cui gettare le basi per coltivare al meglio il futuro».

Una tempesta tutta in positivo, che comincia con una pericolosa condizione di sovrapeso patologico, un intervento al cuore. Poi la promessa al figlio di diventare un campione e la decisione di farlo davvero, allenandosi fino a dimagrire in otto mesi di 30 chili, dai 135 che ne pesava. «È andato tutto bene, benissimo – ci dice da Barcellona poco dopo la competizione – Non ho mai pensato di ritirarmi, a nessuna gara, nemmeno per un minuto. L’arrivo con mio figlio che mi è saltato al collo, poi, è stata un’emozione senza pari. MI hanno accolto tutti, familiari, amici, tutti coloro che mi sono stati vicino in quesi mesi e in questa impresa e che non finirò mai di ringraziare abbastanza».

La classifica, si sa, in queste sfide non conta, anche se alla fine Cipriani se l’è cavata piuttosto bene, considerate le presenze di campioni e specialisti provenienti da tutto il mondo. «Temevo tanto per la gara di nuoto – racconta – quattro anni fa ho rischiato di annegare. Pensavo di avere un blocco, di non farcela alla partenza. Invece una volta partito il via dalla spiaggia non ho sentito più niente, neanche l’acqua. E il mare era ancora un po’ mosso, c’era qualche onda fastidiosa».

Il nuoto è andato meglio del previsto, con la bici è arrivata qualche fatica in più. «Ecco, la gara di mountain bike è stata più pesante del previsto. Pensavamo ci fossero salite più regolari, io non sono certo uno scalatore. Invece c’è un dislivello di 1.200 metri. Sono andato su regolare, alla fine è andata bene». Nico ha stretto i denti ed ha portato in fondo anche la corsa, neppure con un risultato disprezzabile. «Poi all’arrivo è stata l’apoteosi. La madaglia più bella è stata mio figlio, è quella che ho scritto sul cuore». Ieri Niccolò era là, a Barcellona, a seguire l’impresa del babbo.

Con lui i familiari, gli amici che sono sempre stati vicini e la persona che ha constribuito a una trasformazione fisica che non è da tutti: di tratta di Gianluca “Nello” Cartei, guru del triathlon e primo Ironman pratese, che gli ha fatto da coach. Lui lo ha fatto rinascere nel fisico, l’amore per il figlio lo ha rimesso al mondo nello spirito e nella motivazione.

«Tutto è nato una sera di fine agosto scorso – ha racconto Cipriani al nostro giornale –.Dopo cena, senza pensarci troppo, dissi: “Mi sento così pesante che va a finire che una notte di queste mi prende un infarto e non mi sveglio più”». E il figlio più grande di Nico, Niccolò, rimase così colpito da quelle parole che il giorno dopo disse al padre: «Babbo io a una vita senza di te non ci posso neanche pensare». «Allora ti prometto che da domani dimagrisco» rispose il papà.