Il Tirreno

PRATO. Sarà Gialli contro Verdi la finale dell'Antico Gioco della Palla Grossa 2018. Alle 21 di stasera, sabato 15, all'arena di piazza del Mercato Nuovo si sfideranno il quartiere di Santo Stefano con quello di San Marco per un match che darà al rione vincente il quarto palio. Nelle sei edizioni disputate fino a qui, 3 vittorie per entrambi i quartieri, i Verdi hanno vinto le ultime due dopo tre affermazioni consecutive dei Gialli. Dopo le semifinali disputate domenica 9 settembre la settimana ha visto l'area di piazza del Mercato Nuovo viva per i concerti e il contest con il settore food e i mercatini che tutte le sere hanno visto partecipare una band pratese che è salita sul palco.

Tra i cinque complessi chi avrà ottenuto più voti parteciperà come ospite nel 2019 all'arena Festival di Roma. «Le sfide di semifinale sono state molto belle ed hanno confermato che la Palla Grossa è una tradizione viva e molto sentita. Sono stati circa 2.000 gli spettatori presenti alle semifinali - dice il presidente della Palla Grossa Gabriele Villoresi - Grazie a La Platea che ha creduto a questo gioco e a tutti coloro che ci sono stati vicini siamo riusciti a organizzare un'edizione che può rilanciare questa tradizione. Sono sicuro che in finale ci sarà l'arena piena».

Le semifinali avevano visto la vittoria dei Verdi sui Rossi per 19-15 con la rimonta del quartiere di Santa Trinita che sembrava farcela mentre nella seconda sfida i Gialli hanno superato gli Azzurri per 17-1.

«Sarà una bellissima partita - spiega il presidente dei Verdi, Maurizio Mencancini - i due Rioni ci tengono a vincere il palio e dovremo essere bravi a tenere saldi i nervi perché i Gialli sono bravi nella corsa e in velocità. La curva sarà piena e sono sicuro che sarà uno spettacolo dentro e fuori dall'arena». «Vogliamo conquistare questo Palio - spiega il presidente dei Gialli, Maurizio Orru - ora sarà una sfida bella ma complicata con i Verdi. Loro sono attendisti e non lasciano spazi per i nostri cursori inoltre sono bravi nei placcaggi e nell'uno contro uno. Il nostro rione sarà tutto in arena e per questo abbiamo preparato una coreografia particolare chiaramente di colore giallo».

Insieme ai giudici dell'associazione Gli Amici del Fischietto, capitanati da Andrea Lastrucci, ci saranno all'interno dell'arena anche gli Allupins (acquaioli) che aiuteranno i calcianti nel momento del bisogno. Prima delle sfide ci sarà il corteggio da Piazza delle Carceri con gli sbandieratori della Signoria di Firenze, i Valletti della Badia e un'esibizione delle ragazze della Ginnastica Etruria, centenaria società pratese dove Juri Chechi e Marta Pagnini hanno mosso i loro primi passi prima di diventare campioni oltre a sfide di rugby con i ragazzi del Gispi.