Il Tirreno

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L'Antico Gioco della Palla Grossa avrà una nuova sede, Piazza del mercato Nuovo, ma si ritorna all'antico nelle sfide perchè i Verdi di San Marco sfideranno i Rossi di Santa Trinita (ore 18) e gli Azzurri di Santa Maria si troveranno di fronte i Gialli di Santo Stefano (ore 21) gli stessi match di apertura, sette anni fa, del ritorno al gioco. Nel 2012 furono i Verdi a vincere e i campioni in carica sono proprio i Draghi che hanno vinto le edizioni 2016 e 2017 (dopo 3 vittorie consecutive dal 2013 al 2015 dei Gialli) che con grinta e qualche defezione cercheranno di superare i Rossi. I calcianti Rossi di Lucky proveranno a vincere per la prima volta dopo che lo scorso anno hanno giocato la finale proprio con i Verdi. Il presidente dei draghi verdi è Maurizio Mencancini, mentre il vice presidente è Rino De Angelis. Segretario e tesoriere del rione che va dalla Vallata alla Castellina è Federico Berti. L’allenatore da tre anni è Guido Villani, che in questa edizione è stato aiutato nel dirigere gli allenamenti e la preparazione al campo del Gispi in via di Coiano da Steno Orsecci.

Le Aquile Rosse quartiere S.Trinita che va da San Paolo a Carmignano hanno come presidente Lucky Luca Di Filippo, il vicepresidente è Valerio Fioravanti, l’allenatore-giocatore è Gianni Buttitta. Alessandro Picone sarà l’alfiere nell’arena. «Il nostro motto è Usque ad finem (Fino alla fine) e non sarà facile ripetersi, anzi credo sarà molto difficile. Anche per la legge dei grandi numeri prima o poi i rossi riusciranno anche ad arrivare in finale e saranno di sicuro un brutto cliente da affrontare – spiega il presidente del rione, Maurizio Mencancini – Pur essendo i campioni in carica non sottovalutiamo nessuno. A maggior ragione perché stavolta, purtroppo, non arriviamo al torneo nelle migliori condizioni. Ci saranno defezioni importanti nel gruppo storico, ma i sostituti saranno all’altezza».

I Rossi che chiedono Honor respectum ducit. «In questa edizione abbiamo anche aumentato le adesioni al rione – spiega il presidente dei Rossi, Lucky Di Filippo – Indubbiamente i ritardi che ci sono stati nell’organizzazione di questa edizione non ci hanno aiutato. Siamo arrivati ad allestire gli eventi troppo tardi. Magari sarà vero che i pratesi hanno meno interesse, ma non è stato fatto niente per riportare entusiasmo. Il fatto che ancora molti non sappiano se si gioca o no non aiuta». I Verdi il peggior avversario da affrontare ? «I Verdi, campioni in carica, restano favoriti per la vittoria finale. I Gialli sono un’incognita perché so che hanno cambiato molto. Ma attenzione anche agli Azzurri – conclude il presidente delle Aquile – Per quanto ci riguarda ormai abbiamo capito che dobbiamo impostare la nostra tattica più sul gioco che sullo scontro fisico». —V.T.