Il Tirreno

PRATO. La vocazione turistica di Prato ha una data di inizio: 5 maggio 2007. Quel giorno lo splendido ciclo pittorico di Filippo Lippi realizzato nella cappella maggiore del Duomo tornò a nuova vita dopo una complessa opera di restauro. Da allora, nel corso di questi undici anni, circa 700mila turisti sono entrati nella cattedrale di Santo Stefano, scrigno prezioso dove è custodita la reliquia simbolo della città: La Sacra Cintola della Madonna.

La visita ai rinnovati affreschi di Lippi, uno dei grandi maestri del Rinascimento, partì subito con numeri record rispetto ai normali flussi turistici che fino a quel momento avevano interessato Prato. Nei primi tre mesi, dal 7 maggio al 7 agosto 2007, più di 7mila turisti avevano ammirato la danza della Salomè e le altre scene dipinte da Filippo Lippi. Tra questi c’erano anche numerosi stranieri, in quel momento il 60% del totale degli ingressi. Prato si scoprì improvvisamente mèta turistica, capace di poter attrarre interesse e apprezzamento per il suo patrimonio culturale e artistico, comprendente anche il Museo dell’Opera del Duomo, Palazzo Pretorio, il Centro per l’Arte Contemporanea Luigi Pecci e il Museo del Tessuto. Realtà riunite dal febbraio 2013 nella rete pratomusei.

Poi, con una media di oltre 14mila biglietti staccati all’anno, gli affreschi del Lippi hanno raggiunto attualmente la cifra totale di 155.400 visitatori (dato riferito a dicembre 2017) che hanno deciso di vedere da vicino le storie di Santo Stefano e San Giovanni Battista affrescate da Lippi e dalla sua bottega. Anno dopo anno il numero dei biglietti venduti è rimasto più o meno stabile. E anche il dato dei primi sei mesi del 2018 conferma il trend: siamo a 6.613 biglietti.

Un picco si è avuto nel 2013 quando grazie al traino della mostra «Da Donatello a Lippi. Officina Pratese» gli accessi alla cappella maggiore del Duomo toccarono il record delle 19mila presenze. —