Il Tirreno

PRATO. La città si prepara ad accogliere la festa di “Prato Campus week”, la tre giorni (da giovedì 20 a sabato 22 aprile) dedicata alle università presenti a Prato. Un appuntamento giunto alla quinta edizione. E il Comune, come ha detto l'assessore Daniela Toccafondi, punta molto sulle università «che – ha ribadito - rappresentano un volano dello sviluppo anche economico». Che Prato piaccia agli atenei lo dimostrano i contatti intrecciati con prestigiose università (il Pin ha avuto mandato dal Comune di invitare varie università da tutto il mondo) che sono interessate ad aprire una loro sede in città come la Wenzhou University, mentre sono in corso le trattative con lo Shenkar College di Tel Aviv e poi potrebbe arrivare anche una nuova università americana. «Con Prato Campus week – spiega Toccafondi – vogliamo accendere i riflettori sulle tre università. Dispiace, però, ammettere che ci sono pratesi distratti che ancora non sanno dove sono collocati i campus. Ma sono felice perché Prato si è dimostrata essere una città accogliente per i giovani che all'estero parlano bene di noi. E' altresì vero che c'è ancora da fare per le università; il Pin, ad esempio, per i suoi laboratori di ricerca necessita di spazi nuovi e molti ragazzi della Monash, in città per un corso fra i più significativi dell'università australiana, hanno dovuto alloggiare a Firenze. Così non vivono appieno la nostra città». Infatti, una spina nel fianco ancora oggi è quella dovuta all'assenza degli alloggi universitari. «E poi – termina l’assessore – è bello vedere come i tre campus dialoghino fra di loro in piena armonia». Cosa che conferma Enrico Banchelli, direttore del Pin: «Prato campus week testimonia quanto facciamo tutti i giorni – dice - Lavoriamo spesso a fianco e siamo in perfetta sintonia». Banchelli ricorda come il Pin sarà protagonista venerdì con diverse attività messe in piedi dagli studenti: come l'Excape room, il calcio balilla umano e poi installazioni artistiche e musica. «Siamo vicini di casa – sorride Kevin Murphy direttore della New Haven - e sono tanti i momenti durante l'anno in cui le scuole collaborano». Il direttore dell'università americana si sofferma, quindi, sulle iniziative della New Haven in programma sabato, come una mini fiera in piazza San Francesco per invogliare le persone a visitare la sede, incontrare studenti e docenti. «Quest'anno – aggiunge – ci sono otto studenti di arte che hanno lo studio sopra il bar Magnolfi che sarà possibile visitare e gli stessi espongono le loro opere nella sede del consorzio Santa Trinita». Loredana D'Elia della Monash si associa a quanto detto dall'assessore in merito agli alloggi di cui c'è necessità. Poi passa a raccontare il programma dell'università australiana per Prato Campus week. «La Monash – dice D'Elia – inaugura l'edizione 2017 giovedì partendo con lo scambio di conversazioni, un modo per abbattere le barriere linguisitiche e fare anche amicizie. Quest'anno per la prima volta il tradizionale barbecue australiano si terrà nel giardino di Palazzo Vai, e il palazzo stesso potrà essere visitato con un tour guidato». Sabato mattina corsa non competiva alla quale potranno prendervi parte non solo gli studenti ma quanti vorranno unirsi a loro in un percorso di circa 5 chilometri fra le bellezze pratesi.
Azelio Biagioni