Il Tirreno

PRATO. L'Antico Gioco della Palla Grossa ha inizio. Oggi alle 21 nell'Arena di Piazza Mercatale verrà dato il fischio d'inizio della quinta edizione con la sfida che vedrà in campo i Verdi di San Marco e gli Azzurri di Santa Maria.

Domenica 11 si sfideranno, sempre con inizio alle 21, i Rossi e i Gialli. La finale per il terzo posto, novità rispetto allo scorso anno, che si disputerà venerdi 16 settembre alle 21 avrà un significato molto alto perché parte dell'incasso sarà devoluto alle popolazioni colpite dal terremoto mentre sabato 17 settembre alle 21 ci sarà la finalissima per la conquista della Palla Grossa e del palio.

I Gialli sono i vincitori delle ultime 3 edizioni mentre la prima edizione l'avevano conquistata i Verdi. Il presidente della Palla Grossa Gabriele Villoresi con tutti i presidenti dei 4 rioni sono stati invitati dall'amministrazione comunale (in una riunione nella salone consiliare) per verificare gli ultimi aspetti amministrativi del gioco e soprattutto per consegnare all'amministrazione il Palio fatto da Adriana Leati che verrà conquistato dal quartiere vittorioso del gioco della Palla Grossa. Il palio è stato custodito dalle tessitrici che durante il Corteggio hanno rappresentato la tradizione pratese e hanno custodito il simbolo della Palla Grossa insieme ai Rioni e al comitato. «Tutto confermato con le nuove regole - spiega Villoresi - verrà applicata quella che al massimo per 5 minuti ogni rione potrà tenere la palla in maniera passiva e i 10 stranieri (toscani) presenti in ogni quartiere. Il palio è molto bello e come al solito ci sarà la sfilata con i Piccoli Alfieri prima dell'inizio delle sfide per il centro storico cittadino oltre all'aiuto molto importante degli Amici del Fischietto e degli Allupins che saranno gli acquaioli. I ragazzi hanno voglia di sfidarsi e soprattutto spero che ci sia tanta gente». «Entriamo nel vivo del Settembre Pratese con le sfide della Palla Grossa - ha detto il sindaco Matteo Biffoni - dopo il Corteggio, i concerti e le attività per i bambini ora è il turno dell'Arena di Piazza Mercatale con tutti i 4 Rioni che cercheranno di conquistare il Palio. Sono sicuro che sarà una disputa leale e agonisticamente valida».

Vezio Trifoni