Il Tirreno

PRATO. All'interno del settembre pratese confermata la 5^ edizione dell'Antico Gioco della Palla Grossa. Davanti a tutti i Rioni sabato 7 maggio alle 18,30 si terrà il sorteggio per stabilire le sfide di semifinale che si disputeranno sabato 10 e domenica 11 settembre. Ritorna la finale del 3° posto che verrà disputata venerdi 16 settembre e la finalissima per assegnare il palio si giocherà sabato 17 settembre.

"Continua una tradizione che vuole unire la città di Prato e i Rioni - spiega Simone Faggi, vice sindaco di Prato - voglio ringraziare tutti coloro che hanno reso possibile questo evento e principalmente i 4 Rioni oltre al presidente della Palla Grossa Gabriele Villoresi, i Piccoli Alfieri, gli Amici del Fischietto e gli Allupins ed Essselunga ma soprattutto tutti i calcianti che si allenano per disputare queste sfide così sentite e che uniscono lo sport e la tradizione. Sarà ancora Fonderia Cultart a organizzare piazza Mercatale per la Palla Grossa e le altre piazze e in questo caso avranno un tempo maggiore per mettere a punto tutta l'organizzazione perchè il bando vinto è di due anni".

"Siamo pronti e quest'anno avremo diverse novità tra cui la vicinanza tra i Rioni e i consorzi che si sono creati nel centro storico - spiega il presidente della Palla Grossa, Gabriele Villoresi - l'obiettivo è quello di far si che ogni rione "adotti" un consorzio, o viceversa, per avere una sinergia ancora più forte di questa tradizione. E' un gioco e vogliamo che rimanga così. Come lo scorso anno avremo il supporto dei Piccoli Alfieri che anche nell'occasione del sorteggio sfileranno con le loro Dame e i loro Armati e saranno protagonisti prima di ogni sfida. Inoltre un grazie agli Amici del Fischietto che saranno gli arbitri e agli Allupins come acquaioli. Stiamo studiando delle novità anche per quanto riguardo il regolamento e potrebbe esserci il possesso palla per non più di 5 minuti. Terminati i quali la palla ritorna al pallaio che la rimetterà in gioco e altre situazioni che ancora stiamo valutando insieme ai presidenti dei Rioni. Vogliamo che sia un grande spettacolo che metta in risalto la nostra città".

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"Siamo più rilassati perchè abbiamo un'esperienza maggiore - spiega Davide Del Campo di Fonderia Cultart - l'arena avrà una capienza di 2.500 posti come lo scorso anno ci saranno più attività commerciali all'esterno in maniera da dare più corpo alla piazza e in questo caso avremo una partita in più. I prezzi rimarranno come l'anno passato con le semifinali a 10 e 15 euro in base ai posti e le finali a 15 e 20 euro con postazione per i disabili. Si potranno iniziare ad acquistare dal 15 maggio presso il canale boxoffice, i punti vendita Esselunga e nei negozi convenzionati del centro storico. Intorno all'arena ci saranno anche altri eventi".

"I consorzi vogliono far vivere il centro ed è giusto che abbiano una sinergia importante con la Palla Grossa - spiega il rappresentante dei consorzi Gianluca Mantovani - avremo un grande appuntamento lunedi 20 giugno con la corsa in centro. L'obiettivo è quello di far vivere la città durante tutto l'anno".

La parola ai Rioni. I principali attori della Palla Grossa sono i quattro Rioni che si sfidano nell'arco di un'ora all'interno dell'Arena di Piazza Mercatale per segnare più poste dell'avversario. Il sorteggio avverrà sabato alle 18,30 ma l'obiettivo di tutti è quello di conquistare il palio di vincitori dell'edizione 2016. Nelle ultime tre edizioni sono stati i Gialli a conquistare la vittoria mentre nella prima riedizione dell'Antico Gioco della Palla Grossa hanno vinto i Verdi.

"Siamo all'inseguimento della prima vittoria e ci stiamo allenando per cercare di raggiungere questo obiettivo - spiega Mikol Innocenti dei Rossi di Santa Trinita - abbiamo un campo di allenamento che è a Tavola e stiamo cercando di reclutare più calcianti possibile per fare la nostra parte in quest edizione".

"Lo scorso anno siamo arrivati in finale e i Gialli sono stati più forti - dice Rino De Angeli dei Verdi di San Marco - anche noi abbiamo iniziato ad allenarsi e per questo vogliamo ringraziare il Gispi che ci ha dato spazio a Coiano presso il loro campo di gioco. Vogliamo ringiovanire il nostro gruppo".

"Quando si vince tanti cambiamenti non ci sono ma anche noi siamo alla ricerca di nuovi calcianti - dice Luca Moro nuovo presidente dei Gialli di Santo Stefano - chiaramente cercheremo di continuare a vincere come gli ultimi 3 anni".

"Lo scorso anno abbiamo perso la semifinale con i Verdi forse nel match più bello della storia della Palla Grossa - spiega Massimiliano Maurizi degli Azzurri di Santa Maria - quest'anno saremo ancora di più competitivi e cercheremo di essere pronti per i 60 minuti di gioco. Un grazie al Gs Mezzana che ci ha permesso di allenarci presso il loro campo perchè il nostro spazio all'Universo non è ancora pronto. Speriamo che a breve possa essere agibile per allenarci".