Il Tirreno

PRATO. I Gialli di Santo Stefano saranno per la quarta volta in finale. Due vittorie nelle ultime due edizioni e la sconfitta proprio con i Verdi nella prima riedizione.

«Ci stiamo preparando al massimo perché vogliamo fare il tris e soprattutto cancellare l'unica sconfitta che abbiamo subito in questa Palla Grossa. Ogni rione ha le sue caratteristiche e a chi critica rispondo coi numeri: è la nostra quarta finale, abbiamo due vittorie ed un secondo posto in bacheca. Il resto sono chiacchiere – dice Lorenzo Vannini, presidente del rione Santo Stefano – voglio sottolineare che sulle tribune, durante la sfida con i rossi, ho visto anche tante famiglie. Questo è lo spirito giusto».

Come si spiega la minore affluenza di pubblico alle due semifinali? « Mi spiace per il minor seguito della seconda semifinale, ma il pratese segue le mode e si annoia in fretta. Lo vediamo nei locali e in tanti avvenimenti. Di sicuro tutti i rioni hanno fornito uno spettacolo splendido».

Un'edizione che forse ha messo in risalto la qualità ? «Questa è senza dubbio l’edizione più bella della Palla Grossa - continua Vannini - le sfide sono state corrette ed entusiasmanti. Nell’arena i calcianti sono stati splendidi per grinta, cuore e lealtà. A vincere sono stati soprattutto il gioco e la città».

I Leoni gialli, Hic sunt Leones, sono stati accusati di essere più rugbisti da sabbia che atleti di Palla Grossa cosa rispondete ?

«Vanno in campo 25 calcianti e noi abbiamo un gruppo che si allena costantemente e con grande passione voglio ringraziare gli allenatori Riccardo Landi e Cristiano Manfoni per il loro impegno - spiega Vannini - la mattina andremo a fare colazione alla Casa del Popolo di Coiano per poi pranzare a Sofignano come è nostra tradizione il giorno della gara andremo alle 17,30 al campo di viale Galilei per prepararci per la sfida con massaggi e varie attività. Ha portato bene nelle precedenti sfide quindi seguiremo questo iter. Come al solito tutti insieme, anche chi non giocherà, scenderemo da viale Galilei per arrivare in piazza Mercatale».

Stasera le tribune saranno piene? «Noi avevamo i biglietti per i Gialli al caffè Lorenzo e per la finale sono stati tutti venduti quindi penso che sarà tutto esaurito e chiaramente il nostro rione sarà in massa a tifare per i nostri calcianti". Il rione comprende le frazioni di Mazzone, Viaccia, Narnali, Borgonuovo, Chiesanuova, Maliseti, San Martino, Coiano, Villa Fiorita, Galceti, Santa Lucia, Figline, Comune di Montemurlo. I riferimenti in città sono il Duomo di Prato, la Porta di San Giovanni (via Santo Stefano) e la Porta del Travaglio (via San Michele). (v.t.)