Il Tirreno

PRATO. Piazza Mercatale chiusa da questa mattina, 28 agosto, con disagi sul traffico limitati alle prime ore, per creare il palcoscencio della Palla Grossa. E Prato sulla Palla Grossa ci scommette. A dirlo è il sindaco Matteo Biffoni: “L'antico gioco della Palla Grossa rappresenta storia e tradizione della nostra città, un appuntamento fondamentale del Settembre Pratese che proseguirà in futuro e a cui invito tutti i cittadini pratesi a partecipare”.

Svelati anche i Messeri scelti per le due semifinali. Saranno il carabiniere Giuseppe Giangrande, rimasto gravemente ferito in un attentato a Roma due anni fa, e l'ex capitano dell'Hockey Prato Christian Giagnoni. Così ad una settimana dal via della sfida di semifinale tra Gialli e Verdi in programma sabato 6 settembre alle 21 all'Arena di piazza Mercatale e quella tra Rossi e Azzurri di domenica 7 settembre il primo cittadino ha incontrato i rappresentanti dei quattro rioni.

“Sono sicuro che come in passato saranno serate di sport e aggregazione caratterizzate dalla lealtà e correttezza in campo e ringrazio tutti coloro - spiega Biffoni - che hanno avuto la forza e il coraggio di far ripartire questa manifestazione e i ragazzi che con passione impiegano il proprio tempo, spesso sottraendolo anche alle famiglie, per allenarsi e contribuire alla crescita di questa tradizione. L'amministrazione intende proseguire sulla strada intrapresa dalla giunta precedente arricchendone e migliorandone alcuni aspetti e coinvolgendo il più possibile le squadre nella gestione complessiva del settembre pratese in cui l'Antico Gioco della Palla Grossa ha un ruolo fondamentale. Doveroso ringraziare anche l'Esselunga che per il 3° anno sponsorizza la manifestazione”.

“Una scommessa diventata realtà grazie all'impegno di tante persone - spiegano il presidente dell'Antico gioco della Palla Grossa Lorenzo Patriarchi insieme all'organizzatore Claudio Belgiorno e i quattro presidenti dei Rioni - e a cui la città ha risposto positivamente riappropriandosi di una tradizione per troppo tempo dimenticata”. Lo scorso anno sono stati i Gialli a festeggiare mentre nel 2012 avevano vinto i Verdi.

“Potrà partecipare semplicemente chi ha i requisiti previsti dal regolamento e tutti i Rioni si atterrano a questo - continua Patriarchi - ci sono oltre 200 calcianti che si allenano ma solo 110 potranno giocare. I rioni si stanno allenando e so che in questo periodo si arriva anche a 4 allenamenti a settimana".

La Palla Grossa è inserita nel Settembre pratese che inizia mercoledi 3 settembre con il comico romano Enrico Brignano che porterà il suo nuovo spettacolo "Evolushow" nell'arena di piazza Mercatale. " Saranno 13 giorni di spettacolo. I biglietti sono in vendita presso tutte le tabaccherie e nei supermercati Esselunga (Viale Galilei e Viale Leonardo da Vinci).