Il Tirreno

PRATO. L a povertà non va in vacanza. Detta così suona come una banalità ma vederla, in fila, con i volti degli uomini e delle donne che ogni giorno, agosto compreso, mangiano alla Mensa dell'associazione La Pira ha un altro suono.

A pranzo, dalla porta che si affaccia in via del Carmine, entrano in media 170 persone. E in questo mese non è cambiato niente. «Forse mancano le badanti - commenta il vice presidente della Mensa Andrea Baroncelli - che vengono a mangiare qui quando sono senza lavoro e che, è probabile, abbiano deciso di tornare a casa. Ma in questo periodo ci sono dei cinesi in più: è qualche settimane che tutti i giorni stiamo facendo qualche tessera. Capire cosa accade nella comunità cinese è difficile perché parlano poco ma anche se non vengono tutti i giorni abbiamo una trentina di cinesi in più. A domanda rispondono: “No lavoro”».

Cinesi, marocchini, africani di ogni nazionalità, donne dell’est Europa ma anche tanti italiani.

«Gli italiani sono il 50 per cento di chi viene a mangiare qui. La maggior parte sono persone sole. Qualche anno fa erano prevalentemente persone che fanno vita di strada mentre adesso non sono i soli. Anzi. L’altro giorno abbiamo fatto la tessera ad un uomo che mi raccontava che lui lavorava ma prendeva 1.200 euro al mese, si era separato dalla moglie e doveva pagare l’affitto. Tolto quello e le spese gli rimaneva pochissimo e quindi aveva deciso di venire qui a mangiare. Ci siamo chiesti se dovessimo accettare anche questi casi: la risposta è stata sì perché oggi non si può certo vivere, se tolto mutuo e affitto, rimangono 300-400 euro».

Se le persone che vivono sole arrivano alla mensa, diverso è per le famiglie. «Ci è capitato che siano venuti genitori con figli ma è molto raro. Questo non è un ambiente da bambini: in caso di nuclei familiari funziona meglio l’Emporio Caritas dove danno i prodotti per cucinare».

Se si pensa a persone sole vengono in mente sbandati, drogati. Alla mensa ci sono ma non mancano neppure i pensionati e le donne. «Le donne sono aumentate», conferma Baroncelli.

Antonella è una di queste. Arriva in bicicletta, mette il lucchetto a uno dei pali di via del Carmine e va a mangiare. «Ho perso il lavoro 7 anni fa - racconta - e, dopo la cassa integrazione, ho finito ogni entrata. Piano piano siamo rimasti con nulla. Io e mio marito ogni tanto troviamo qualche lavoretto da fare ma niente di stabile e niente che ci possa garantire un equilibrio. Veniamo qui, insieme o ognuno per conto suo, quando non possiamo fare altro. E’ l’ultimo posto al mondo dove ognuno di noi vorrebbe venire ma quando non hai alternativa, sai che qui trovi qualcosa».