Il Tirreno

PRATO. A Prato il primo campus internazionale dell'università di New Haven che apre aule e uffici a palazzo Vestri, nella sede della Provincia di Prato. I primi 36 alunni arriveranno il 23 agosto per la sessione autunnale, ma a regime saranno oltre un centinaio gli studenti americani che seguiranno annualmente i corsi e abiteranno in diverse strutture del centro.

Ma non solo. Anche il comune di Poggio a Caiano mette a disposizione gli spazi delle ex scuderie medicee per iniziative organizzate e promosse dall'accademia americana. Tutto grazie all'impegno di Provincia e Comune di Poggio e all'accordo sottoscritto questa mattina da Lamberto Gestri e Marco Martini con il presidente dell'università di New Haven, Steve H. Kaplan. L'intero progetto è stato seguito dall'assessore provinciale al Patrimonio Ivano Menchetti.

“Dopo l'Australia ora anche l'America sceglie Prato per la propria università, lo considero un segnale importante che apre uno spettro di ampie possibilità per il nostro territorio - ha ricordato Gestri - E' un'ottima opportunità per farsi conoscere e intrecciare rapporti, scambi e conoscenze reciproche”.

L'operazione con la prestigiosa università di New Haven (Connecticut) è stata tessuta in questi mesi da Menchetti, che ha tenuto stretti rapporti con Kevin Murphy, direttore del neo centro, e Rossi che per primo ha lanciato l'idea.

«Gli studenti americani saranno un eccellente veicolo di promozione della nostra provincia e consentiranno un notevole ritorno di immagine, e anche economico, per Prato», hanno sottolineato Gestri e Menchetti.

E la nostra città si prende anche la sua rivincita su Firenze, dato che è stata preferita al capoluogo toscano per la nascita del campus. «Oltre a possedere una storia e una vitalità artistica eccezionale Prato offre in più la possibilità, per i nostri ragazzi, di vivere un'esperienza culturale e linguistica autentica - ha sottolineato Kaplan - E' un luogo ideale per immergersi nell'arte e nella cultura italiana proseguendo al tempo stesso il percorso di studi e vivendo a contatto con persone simpatiche e di qualità».

Se l'attività dei corsi si concentrerà a palazzo Vestri per gli studenti e gli insegnanti americani il Comune di Poggio a Caiano mette invece a disposizione gli stupendi spazi delle Scuderie per incontri e convegni. «Si conferma con questa nuova collaborazione lo stretto legame che Poggio ha stretto con gli Stati Uniti e che parte da lontano», ha ricordato Martini.

A fine agosto, come dicevamo, la partenza delle lezioni nelle aule allestite al primo piano di di palazzo Vestri, in piazza Duomo. Dopo i primi 35, che seguiranno un seminario di criminologia, altri 60 studenti sono attesi per la sessione primaverile del 2013 per partecipare a corsi di marketing, musica e arte.