Il Tirreno

PRATO. Con una sfilata per le vie del centro, martedì primo maggio i calcianti della Palla Grossa si presenteranno alla città. A partire dalle 18,30, subito dopo il tradizionale appuntamento con l'ostensione della sacra cintola mariana, i protagonisti del gioco animeranno le strade della città dentro le mura con un corteo di oltre cento figuranti, che rappresenteranno le compagnie del popolo dei quattro rioni cittadini grazie alla collaborazione con l'associazione terra di Prato che fornirà loro i costumi storici. Nell'occasione, al termine della sfilata previsto per le 19,30, l'appuntamento è per tutti in piazza del Comune, dove alla presenza di un notaio dell'amministrazione comunale, si terrà il sorteggio delle squadre che giocheranno le partite per le semifinali in programma per domenica 9 settembre, in piazza Mercatale, alle 21: saranno installate tribune per 5mila posti e il costo del biglietto sarà di 15 euro per la tribuna centrale e 10 euro per la tribuna laterale. «Quella di martedì è l'occasione per dimostrare che noi ci siamo e il movimento si sta impegnando massimo per far sì che l'evento di settembre riesca al meglio - afferma il presidente dell'associazione Palla Grossa Lorenzo Patriarchi - il primo maggio ci presenteremo ufficialmente alla città e al termine della sfilata la serata proseguirà alla palestra Serendip con una cena di beneficienza, il cui ricavato sarà devoluto all'Avis di Prato».

Il tragitto del corteggio storico prenderà il via da piazza San Domenico, si muoverà verso San Francesco e arriverà in piazza del Comune passando da Santa Maria delle Carceri, il Metastasio, via Garibaldi e piazza del Duomo. «Con l'iniziativa del primo maggio e l'estrazione delle squadre daremo il via ufficiale al ritorno di questa iniziativa, che riteniamo sia importante in un'ottica di recupero delle tradizioni della città - aggiunge Claudio Belgiorno, vicepresidente dell'associazione - a breve sarà reso noto il regolamento del gioco, intanto calcianti stanno continuando ad allenarsi per arrivare il più preparati possibile alle partite. Ricordo che le semifinali si giocheranno domenica 9 settembre, mentre la finale sabato 15. I biglietti sono già in vendita sul circuito box office e presto si potranno acquistare anche nelle edicole, nelle tabaccherie e nei vari rioni». La preparazione dei giocatori è iniziata lo scorso novembre: «Ci alleniamo tre volte a settimana - racconta un calciante degli Azzurri - da parte nostra ce la stiamo mettendo tutta sostenendo anche le spese per l'affitto dei campi da gioco».

Barbara Burzi