Il Tirreno

 PRATO. Monsignor Francioni aveva 80 anni compiuti il 5 settembre. Era il decano dei Vicari generali in Italia: fu infatti voluto suo «braccio destro» da monsignor Pietro Fiordelli, allora vescovo di Prato, nel 1977 e poi confermato nel 1992 dal successore Gastone Simoni. In tutto 34 anni di servizio: nessun sacerdote ha tenuto quell'incarico per più tempo. Affetto da un tumore scoperto ormai diversi anni fa e tenuto sotto controllo per lungo tempo, mons. Francioni ha iniziato la fase terminale della grave malattia il giovedì santo di quest'anno e da allora e fino a ieri notte - salvo alcuni ricoveri nell'ospedale di Prato - non ha più lasciato la sua casa. Da alcuni giorni la situazione si era ulteriormente aggravata.  Il vescovo Simoni, che gli è stato vicino per tutto questo periodo, non appena ha appreso la notizia dai familiari di monsignor Francioni, si è recato immediatamente al capezzale presso l'abitazione di Maliseti.  Da ieri la salma è esposta in cattedrale, domani alle 15 verranno celebrati i funerali nel Duomo di Prato. Il corpo di mons. Francioni sarà inumato nel cimitero di Chiesanuova.