Il Tirreno

PONTEDERA. Il derby contro la Lucchese è sempre stata una partita sentita e nelle ultime stagioni anche caratterizzato dalla presenza di molti ex da ambo le parti. Al Mannucci squadre in campo alle 14,30 domenica 15 gennaio. 

Il grande ex

Nel Pontedera c’è Espeche mentre sponda Lucchese Benassai e Semprini, ma il più atteso sarà sicuramente Ivan Maraia. Il tecnico rossonero per la prima volta si presenta al Mannucci da avversario e, ironia della sorte, andrà nella solita panchina perché Max Canzi per scelta usa solitamente in quella che era in precedenza riservata alle squadre ospiti. Quella tra Ivan Maraia e il Pontedera è una lunga storia d’amore, ben 14 anni, iniziata da calciatore nella stagione 1989/90. Era il classico mediano davanti alla difesa che faceva della corsa e dell’agonismo le sue peculiarità principali. In Serie C2 la squadra allenata da Natalino Fossati ottenne una salvezza per certi versi miracolosa vincendo lo spareggio di Modena il 7 giugno per 3-1. Altre tre stagioni culminate con salvezze prima della storica promozione del 1993/94, era nella rosa di quel “Pontedera dei miracoli”, prendendosi la soddisfazione della promozione in quella che era la C1 e il successo contro la Nazionale di Arrigo Sacchi del 7 aprile del 1994. Successivamente passò al Pisa, prima di approdare al San Gimignano chiudendo al Poggibonsi. Quindi la promozione come vice di Paolo Indiani (dal 16 giugno 2012 al 15 maggio 2017) . Spicca la promozione in terza serie da neopromossa alle spalle della Salernitana, poi la stagione successiva la qualificazione ai playoff e la storica eliminazione di Lecce dopo i calci di rigore, sfiorando un’impresa epica. Nella stagione 2014/15 raggiunse la semifinale di Coppa Italia perdendo 1-0 a Cosenza, pareggiando 1-1. Dopo l’addio di Paolo Indiani è stato promosso come allenatore di prima squadra, l’inizio non fu dei più agevoli perché al primo anno la sua squadra fece soltanto 3 punti nelle prime 8 partite. Il direttore Paolo Giovannini gli dette fiducia e i risultati non tardarono ad arrivare. Altro momento significativo la semifinale di Coppa Italia nel 2018 contro l’Alessandria, persa ai calci di rigore. Al suo attivo due qualificazioni ai playoff, tre se si considera la rinuncia della società nel 2019/20 con il Pontedera al 4° posto dopo l'interruzione per il Covid. La stagione successiva i granata raggiunsero l'ottavo posto con 55 punti, uscendo al primo turno per mano dell'AlbinoLeffe perdendo 1-0 una partita per larghi tratti dominata colpendo due pali clamorosi. Poi la scorsa stagione vissuta fra alti e bassi, fino alla separazione con il club della propria città il 28 aprile scorso mentre il 14 luglio approda alla Lucchese. Per il tecnico, dunque, una partita particolare. «Arrivare al Mannucci – dice Maraia – salire le scalette ed accomodarmi sulla stessa panchina sarà una grande emozione. Sicuramente prima della partita e dopo ci sarà la possibilità di salutare ed abbracciare molte persone che sono state importanti per me».

Campo e mercato

Ieri intanto si è diffusa la notizia del possibile passaggio dell'attaccante Tomi Petrovic al Trento. Non ci sono conferme ma il croato, in prestito dal Pordenone, è in uscita non essendo una delle principali scelte per l'attacco. Prosegue la preparazione della squadra in vista del derby di domenica, assenti come noto Baroni oltre a Siano che sta proseguendo il suo programma di recupero e Shiba. Da valutare le condizioni di Ladinetti e Cioffi, che sono i due principali dubbi da sciogliere, mentre recupera sicuramente Guidi. Al momento quindi rimane da sciogliere qualche dubbio in ogni reparto.