Il Tirreno

PONTEDERA. Parla poco. Non ama le interviste. Ma quando “si concede” arriva dritto al punto. Senza giri di parole. «Possiamo mantenere questo livello di prestazioni fino alla fine del campionato. Siamo forti, siamo molto uniti come gruppo e vogliamo toglierci una bella soddisfazione. Disputare i playoff sarebbe fantastico, ci proveremo fino all’ultimo».

Gianluca Barba domenica festeggerà 26 anni. E lo farà in campo, con la maglia del Pontedera, che indossa per la seconda stagione consecutiva. Pratico nella vita, pratico anche sul rettangolo verde di gioco. Ha giocato da titolare 22 delle 26 partite dei granata in campionato ed è un punto fermo nella mediana di Ivan Maraia. «Cerco sempre di essere utile alla squadra, anche e soprattutto in fase di copertura. Credo che sia importante la sostanza, il contributo e il supporto forniti ai miei compagni. Giocare accanto a Caponi – spiega Barba – per me è un grande stimolo. Il suo carattere da trascinatore mi spinge a fare sempre del mio meglio».

Ottavo posto in classifica, imbattibilità nel girone di ritorno e quattro partite consecutive senza subire reti. Quella del Pontedera è una marcia da primissime posizioni. Lontana da quella tenuta nel girone d’andata, dove in alcune occasioni la squadra era apparsa intimorita, frenetica e timida. «Tatticamente – prosegue Barba – ora abbiamo un atteggiamento più difensivo, in alcune occasioni evitiamo di andare a pressare alto il nostro avversario. Questo ci consente di stare compatti, così farci gol è davvero difficile. E poi siamo cresciuti molto anche come collettivo, abbiamo maggiore consapevolezza della nostra forza».

Domenica alle 17,30 allo Zecchini, i granata andranno a caccia di un altro risultato positivo. E Gianluca Barba vuole un compleanno coi fiocchi. «Il migliore regalo sarebbe la vittoria, ma più in generale l’importante è non perdere. In questa categoria ogni punto guadagnato è importante. Festeggiamento con gol? Perché no, anche se non sono un goleador».

Maraia continua nella preparazione della partita, e può contare anche su Andrea Magrassi. L’attaccante è uscito dal campo nel finale di partita con l’Alessandria per un brutto colpo rimediato al naso. Gli accertamenti medici hanno escluso fratture gravi. Il bomber ci sarà, ma dovrà giocare con una maschera protettiva. E Barba, intanto, pensa anche al suo futuro. Il contratto scade nel 2022. «Le valutazioni le fa la società, e in particolare il dg Paolo Giovannini. A Pontedera ho trovato un ambiente straordinario, dove si lavora bene. Sarebbe bello restare, ma è presto per dirlo. Ora voglio concentrarmi esclusivamente sul campionato». —

Tommaso Silvi

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